Η αφαίρεση ενός φρονιμίτη είναι μία από τις πιο συχνές χειρουργικές επεμβάσεις που θα περάσει κάποια στιγμή ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού. Για τους περισσότερους αποτελεί μια διαδικασία ρουτίνας, τόσο συνηθισμένη που σπάνια σταματάμε να μιλήσουμε για τις δυσκολίες που μπορεί να αφήσει πίσω της, όχι μόνο στο σώμα, αλλά και στην ψυχολογία.
Αυτό ακριβώς θέλησε να εξερευνήσει μια επιστημονική έρευνα που παρακολούθησε ασθενείς πριν και μετά την εξαγωγή φρονιμίτη με τοπική αναισθησία. Οι ερευνητές ρώτησαν τους συμμετέχοντες για προηγούμενες αρνητικές οδοντιατρικές εμπειρίες, το επίπεδο άγχους πριν από την επέμβαση και τα συναισθήματά τους κατά τη διάρκειά της. Στη συνέχεια, τους παρακολούθησαν για έναν μήνα, αναζητώντας σημάδια επίμονου άγχους ή ακόμη και συμπτώματα μετατραυματικού στρες.
Τα αποτελέσματα είχαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Παρότι μόνο ένα μικρό ποσοστό εμφάνισε συμπτώματα συμβατά με μετατραυματικό στρες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν ήδη βιώσει δυσάρεστες οδοντιατρικές εμπειρίες ή ένιωθαν έντονο άγχος πριν από την εξαγωγή ήταν πιο πιθανό να συνεχίσουν να φοβούνται τον οδοντίατρο και μετά την επέμβαση.
Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ένταση του πόνου που βίωσαν οι ασθενείς κατά τη διάρκεια της εξαγωγής δεν επηρέαζε μόνο τη σωματική τους εμπειρία, αλλά μπορούσε να έχει και μακροπρόθεσμες ψυχολογικές συνέπειες. Συγκεκριμένα, όσο πιο έντονος ήταν ο πόνος που ανέφεραν κατά την επέμβαση, τόσο μεγαλύτερη ήταν η πιθανότητα να εμφανίσουν τις επόμενες εβδομάδες συμπτώματα μετατραυματικού στρες, όπως επαναλαμβανόμενες ενοχλητικές αναμνήσεις της διαδικασίας, αυξημένο άγχος, αποφυγή μελλοντικών οδοντιατρικών επισκέψεων και έντονη συναισθηματική δυσφορία όταν σκέφτονταν την εμπειρία. Το εύρημα αυτό δείχνει ότι η σωστή αντιμετώπιση του πόνου δεν βοηθά μόνο το σώμα να αναρρώσει πιο άνετα, αλλά μπορεί επίσης να μειώσει τις πιθανότητες η εμπειρία να αφήσει αρνητικό ψυχολογικό αποτύπωμα.