Σε ένα σύγχρονο σπίτι υψηλών προδιαγραφών, το να εντοπίσει κάποιος πού βρίσκεται ο φούρνος μικροκυμάτων μπορεί να αποδειχθεί δυσκολότερο απ’ όσο φαντάζεται. Με την πρώτη ματιά, ίσως υποθέσει ότι η σχεδόν vintage πλέον συσκευή έχει απομακρυνθεί εντελώς ή έχει αντικατασταθεί από ένα air fryer.
Ωστόσο, ο φούρνος μικροκυμάτων ούτε λείπει από την κουζίνα ούτε χάνει τη χρησιμότητά του. Αυτό που αλλάζει είναι η θέση του στο χώρο, καθώς οι νέες τάσεις στον σχεδιασμό επιβάλλουν καθαρές γραμμές, ελεύθερους πάγκους και όσο το δυνατόν λιγότερες ορατές συσκευές.
Γιατί παραμένει απαραίτητος
Παρά την ραγδαία άνοδο των air fryers, των διπλών φούρνων και των πολυλειτουργικών συσκευών, ο φούρνος μικροκυμάτων εξακολουθεί να υπερέχει σε ορισμένες καθημερινές εργασίες:
- Ταχύτητα και πρακτικότητα: Το γρήγορο ζέσταμα ενός πιάτου φαγητού, ενός ροφήματος ή των περισσευμάτων της προηγούμενης ημέρας παραμένει πολύ πιο εύκολο στα μικροκύματα.
- Βασικές προετοιμασίες: Η άμεση απόψυξη τροφίμων, το λιώσιμο υλικών και η προετοιμασία γρήγορων γευμάτων παραμένουν ασυναγώνιστες λειτουργίες.
- Οικογενειακές ανάγκες: Παραμένει εξαιρετικά δημοφιλής σε οικογένειες με παιδιά, επιτρέποντας στους γονείς να ζεστάνουν γρήγορα σνακ ή γεύματα χωρίς προετοιμασία.
Η Kelly Emerson, ανώτερη σχεδιάστρια στην Aidan Design, επισημαίνει ότι πολλοί ιδιοκτήτες μπορεί να χρησιμοποιούν πλέον λιγότερο συχνά τον φούρνο μικροκυμάτων, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι είναι έτοιμοι να τον αποχωριστούν.
Ο ανταγωνισμός από τα air fryers
Τα air fryers έχουν αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια στον μεγαλύτερο ανταγωνιστή των μικροκυμάτων, προσφέροντας πιο τραγανό αποτέλεσμα, χαμηλή κατανάλωση ενέργειας και ταχύτερο ψήσιμο.
Ωστόσο, δεν μπορούν να τα αντικαταστήσουν πλήρως. Ένα air fryer είναι αποτελεσματικό για φαγητά που πρέπει να παραμείνουν τραγανά, αλλά δεν αποτελεί πρακτική επιλογή για ένα ρόφημα, μια σούπα ή ένα πιάτο που χρειάζεται άμεσο ζέσταμα.
Ο Carlos Nyce, διακοσμητής εσωτερικών χώρων στην TriVistaUSA Design + Build, σημειώνει ότι η πλήρης απουσία του φούρνου μικροκυμάτων μπορεί να επηρεάσει την πρακτικότητα μιας κουζίνας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και την μεταπωλητική ελκυστικότητα ενός ακινήτου.
Η νέα «κρυφή» θέση στην αρχιτεκτονική κουζίνας
Η τοποθέτηση πάνω από την κουζίνα ή σε περίοπτη θέση στον πάγκο υποχωρεί. Στις νέες κατασκευές και στις ανακαινίσεις υψηλών προδιαγραφών, οι σχεδιαστές ενσωματώνουν τη συσκευή στα έπιπλα με ευφάνταστους τρόπους:
- Μέσα σε ντουλάπι τροφίμων ή σε ειδικό κλειστό σταθμό μικροσυσκευών (appliance garage).
- Εντοιχισμένος στη νησίδα της κουζίνας ή κάτω από τον πάγκο εργασίας.
- Σε μοντέλα τύπου συρταριού, τα οποία ανοίγουν από πάνω και παραμένουν σχεδόν αόρατα όταν δεν χρησιμοποιούνται.
Όπως εξηγεί η Shannon Kadwell, διευθύντρια κουζίνας και μπάνιου στην Anthony Wilder Design/Build, οι φούρνοι μικροκυμάτων περιλαμβάνονται σχεδόν σε κάθε κουζίνα που σχεδιάζουν. Απλώς δεν τοποθετούνται πλέον εκεί όπου μπορούν να τους δουν όλοι.
Έτσι, η κουζίνα διατηρεί μια καθαρή, κομψή και πολυτελή εικόνα, χωρίς να στερείται μια συσκευή που παραμένει εξαιρετικά χρηστική.