Για τη 10χρονη Σιέρα, η εμπειρία του να χορεύει στο ημίχρονο του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ ήταν απλώς «πολύ, πολύ, πολύ, πολύ, πολύ καλή».
Για τα υπόλοιπα μέλη των Ghetto Kids και τον μάνατζέρ τους, όμως, η στιγμή που μοιράστηκαν τη σκηνή με παγκόσμιους αστέρες όπως η Shakira και ο Burna Boy ήταν ένα ακόμη ορόσημο σε μια διαδρομή που άλλαξε για πάντα τη ζωή τους.
Ακόμη κι αν κάποιοι επικριτές σχολίασαν αρνητικά την εισαγωγή ενός σόου τύπου Super Bowl στον τελικό μεταξύ Ισπανίας και Αργεντινής, για τα παιδιά από την Ουγκάντα η βραδιά εκείνη ήταν γεμάτη μαγεία.
«Είδα τον Μέσι και τον Λαμίν Γιαμάλ! Ήμουν τόσο χαρούμενη που μας παρακολουθούσε όλος ο κόσμος. Ένιωθα ενθουσιασμένη, χαμογελούσα, αλλά είχα και λίγο άγχος», θυμάται η 11χρονη Τζόζεφιν, ενώ η Σιέρα συμπληρώνει με ενθουσιασμό: «Η Σακίρα είναι τόσο ευγενική!».
Μια αγκαλιά που δεν ήταν χορογραφημένη
Όταν η παράσταση ολοκληρώθηκε, τα παιδιά έτρεξαν και αγκάλιασαν θερμά τη Σακίρα και τον Μπέρνα Μπόι. Όπως αποκαλύπτει ο ιδρυτής και μάνατζερ της ομάδας, Νταούντα Καβούμα, η στιγμή εκείνη δεν ήταν μέρος κάποιας προσεκτικά σχεδιασμένης χορογραφίας, αλλά μια αυθόρμητη εκδήλωση αγάπης.
Η πρόσκληση από τη Λατινοαμερικάνα σταρ ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Τα παιδιά είχαν ήδη χορέψει το πασίγνωστο «Waka Waka» στη σκηνή του Britain’s Got Talent, αλλά το να τα προσκαλέσει η ίδια η Σακίρα να ανέβουν μαζί της στη μεγαλύτερη αθλητική σκηνή του πλανήτη ήταν κάτι που ξεπερνούσε κάθε φαντασία.
Από τους δρόμους της Καμπάλα στο παγκόσμιο στερέωμα
Πίσω από τη λαμπερή εικόνα κρύβεται μια βαθιά ανθρωπιστική ιστορία. Ο ίδιος ο Νταούντα Καβούμα έζησε ως άστεγο παιδί στους δρόμους της πρωτεύουσας της Ουγκάντας, μέχρι που η καλοσύνη ενός δασκάλου του άλλαξε τη ζωή.
Θέλοντας να ανταποδώσει, έγινε και ο ίδιος εκπαιδευτικός και δημιούργησε τους Ghetto Kids: μια ομάδα χορού για άστεγα παιδιά ή παιδιά που δεν είχαν τη δυνατότητα να πληρώσουν τα δίδακτρα του σχολείου.
- Η φιλοσοφία του; «Υπάρχει αστείρευτο ταλέντο στο γκέτο, αρκεί να το αναδείξεις».
- Το σημείο καμπής: Το 2017, η συμμετοχή τους στο βιντεοκλίπ του τραγουδιού «Unforgettable» του French Montana έγινε viral, ξεπερνώντας τα 1,9 δισεκατομμύρια views στο YouTube.
Ακολούθησαν οι τελικοί στα σόου Britain’s Got Talent (2023) και America’s Got Talent (2024), η συνάντηση με τον Κιλιάν Εμπαπέ στο Παρίσι, αλλά και η δημιουργία του δικού τους ντοκιμαντέρ με τίτλο «Ghetto Kids Documentary: No Plan B».
Σήμερα, η επιτυχία της ομάδας επιτρέπει στον Καβούμα να προσφέρει στέγη, τροφή και εκπαίδευση σε δεκάδες παιδιά σε ολόκληρη την Ουγκάντα.
«Πρώτα το σχολείο!»
Πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας, η καθημερινότητα των παιδιών διέπεται από έναν αυστηρό κανόνα: Η εκπαίδευση προηγείται.
Τα γυρίσματα για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γίνονται αποκλειστικά τα Σαββατοκύριακα. Όταν η ομάδα ταξιδεύει στο εξωτερικό για εμφανίσεις, τα παιδιά παρακολουθούν μαθήματα διαδικτυακά και αναπληρώνουν την ύλη μόλις επιστρέψουν στην Καμπάλα.
Τόσο η Σιέρα όσο και η Τζόζεφιν δηλώνουν αποφασισμένες να σπουδάσουν ιατρική όταν μεγαλώσουν, χωρίς όμως να εγκαταλείψουν ποτέ τον χορό.
«Ο χορός άλλαξε τη ζωή μου – πήγα στο σχολείο χάρη σε αυτόν», εξομολογείται η Σιέρα.
Όσο για το μήνυμά τους προς τα παιδιά σε όλο τον κόσμο που παλεύουν με τις δυσκολίες της ζωής;
«Να αγαπάτε τον εαυτό σας, να πιστεύετε στον Θεό, να αγκαλιάζετε τα ταλέντα σας και να μην τα παρατάτε ποτέ. Η εκπαίδευση έρχεται πρώτη. Και να ξέρετε… σας αγαπάμε!»
πηγή: BBC