Η εικόνα πολύχρωμων συσκευών που εκπέμπουν αρωματισμένο ατμό στα χέρια μικρών παιδιών και εφήβων αποτελεί εδώ και καιρό πηγή έντονης ανησυχίας για τις υγειονομικές αρχές. Ωστόσο, τα νεότερα στοιχεία αποκαλύπτουν μια ακόμα πιο ζοφερή πραγματικότητα: πολλά από αυτά τα προϊόντα, τα οποία αποκτώνται εντελώς νόμιμα, περιέχουν ισχυρές, επικίνδυνες και παράνομες ουσιαστικά ναρκωτικές ουσίες, καθιστώντας επιτακτική την ανάγκη για άμεσους και αυστηρούς ελέγχους.
Στο πλαίσιο πρόσφατης έρευνας, η ομάδα Emerging Drug Trends της Υπηρεσίας Υγείας της Ιρλανδίας (HSE) ανέλυσε 76 συσκευές ατμίσματος, υγρά αναπλήρωσης και βρώσιμα προϊόντα. Τα ευρήματα σκιαγραφούν μια άκρως επικίνδυνη κατάσταση:
- 28 δείγματα περιείχαν εξαϋδροκανναβινόλη (HHC) ή συναφείς ημισυνθετικές ενώσεις.
- 8 δείγματα περιείχαν ισχυρά συνθετικά κανναβινοειδή (γνωστά και ως spice).
- 10 δείγματα περιείχαν οξικά άλατα —χημικές ενώσεις που συνδέονται άμεσα με σοβαρές πνευμονικές βλάβες.
- 12 δείγματα περιείχαν κάνναβη ή παράγωγά της, ενώ σε 41 εντοπίστηκε κανναβιδιόλη (CBD).
Το πλέον ανησυχητικό είναι ότι η πλειονότητα αυτών των προϊόντων προωθείται και πωλείται στην αγορά με την υπόσχεση πως περιέχει αποκλειστικά «αγνά» και νόμιμα συστατικά.
Η Νομοθετική Παγίδα και το HHC
Μέχρι πρόσφατα, η ουσία HHC παρέμενε νόμιμη. Πρόκειται για ένα ημισυνθετικό κανναβινοειδές, χημικά παρόμοιο με τη τετραϋδροκανναβινόλη (THC), την κύρια ψυχοδραστική ουσία της κάνναβης που προκαλεί την αίσθηση της «έξαρσης».
Μετά από αλλεπάλληλες προειδοποιήσεις γιααρμόδιων φορέων σχετικά με την πρόκληση ψυχιατρικών επεισοδίων και ταχέως εθισμού, το νομοθετικό πλαίσιο τροποποιήθηκε. Πλέον, το HHC αντιμετωπίζεται με την ίδια αυστηρότητα όπως και τα βαριά ναρκωτικά, συνεπαγόμενο ποινικές κυρώσεις για κατοχή και διακίνηση.
Παράλληλα, βρίσκεται υπό επεξεργασία νέος νόμος που στοχεύει στην πλήρη απαγόρευση των αρωματισμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων και στον περιορισμό των ελκυστικών χρωμάτων στις συσκευασίες, ώστε να πάψουν να λειτουργούν ως «μαγνήτης» για τη νεολαία.
Ψύχωση και Νοσηλείες: Οι Πραγματικοί Κίνδυνοι
Γιατί όμως οι επιστήμονες σημαίνουν συναγερμό; Οι συγκεκριμένες ουσίες δεν είναι αθώες. Συνδέονται με βαρύτατες βλάβες στη σωματική και ψυχική υγεία, όπως:
- Εμφάνιση οξειών ψυχωσικών επεισοδίων
- Απώλεια συνείδησης και σοβαρές δηλητηριάσεις
- Επιληπτικές κρίσεις, παραισθήσεις και νεφρική ανεπάρκεια
Έρευνα Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου κατέγραψε ότι η χρήση HHC οδήγησε σε κατακόρυφη αύξηση των εισαγωγών στα τμήματα επειγόντων περιστατικών με πρωτοεμφανιζόμενη ψύχωση, ιδιαίτερα ανάμεσα σε νεαρούς άνδρες.
Επιπλέον, τα συνθετικά κανναβινοειδή (spice) παρασκευάζονται εργαστηριακά για να μιμηθούν την κάνναβη, αλλά η δράση τους είναι ανεξέλεγκτη και πολλαπλάσια πιο τοξική. Η δε παρουσία οξικών αλάτων στα υγρά ατμίσματος συνιστά ωρολογιακή βόμβα για τους πνεύμονες των χρηστών.
Το Ρυθμιστικό Κενό
Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια στην αντιμετώπιση του φαινομένου είναι η άγνοια των ίδιων των καταναλωτών. Όταν ένας έφηβος μεταφέρεται στο νοσοκομείο, δηλώνει συνήθως ότι κατανάλωσε απλή κάνναβη, καθώς αγνοεί τι πραγματικά περιείχε το ατμιστικό προϊόν που αγόρασε. Αυτό δυσχεραίνει την καταγραφή των πραγματικών περιστατικών.
Παρά τη σχετική κάμψη που παρατηρήθηκε αμέσως μετά την ποινικοποίηση του HHC, οι υπηρεσίες απεξάρτησης αναφέρουν εκ νέου αύξηση των περιστατικών το τελευταίο διάστημα.
Είναι σαφές ότι η καταστολή και η νομοθεσία από μόνες τους δεν αρκούν. Απαιτείται η άμεση συγκρότηση μιας ειδικής επιτροπής φορέων που θα καλύψει το τεράστιο ρυθμιστικό κενό στην αγορά. Όσο η πρόληψη και ο έλεγχος καθυστερούν, τόσο περισσότεροι νέοι θα εκτίθενται εν αγνοία τους σε σοβαρούς κινδύνους για τη ζωή τους.
πηγή: irishtimes