Αν είσαι μαμά που θηλάζεις το μωρό σου αυτή τη στιγμή, ή αν το μυαλό σου γυρίζει πίσω σε εκείνη την περίοδο τώρα που τα παιδιά σου έχουν μεγαλώσει, οι παρακάτω γραμμές ίσως σου προσφέρουν μια μικρή, λυτρωτική επιβεβαίωση. Προσωπικά, θυμάμαι ακόμα τον εαυτό μου να ξυπνάει με θολό βλέμμα μέσα στα μαύρα μεσάνυχτα για να θηλάσω. Μέχρι να καταφέρω να ξαναβάλω το νεογέννητο στο λίκνο του, αναρωτιόμουν πού στο καλό είχε πάει η νύχτα. Και το χειρότερο; Λίγο αργότερα, το μωρό πεινούσε ξανά.
Μια νέα, αποκαλυπτική έρευνα της Talker Research έρχεται να δώσει συγκεκριμένα στοιχεία για κάτι που όλες οι μαμάδες γνωρίζουμε εμπειρικά: ο θηλασμός είναι μια κανονική εργασία πλήρους απασχόλησης, πέρα από όλα τα άλλα που απαιτεί η καθημερινή φροντίδα ενός μωρού. Στην έρευνα συμμετείχαν 2.000 μητέρες που θηλάζουν αυτή τη στιγμή ή έχουν θηλάσει τα τελευταία πέντε χρόνια, περιγράφοντας πώς ήταν για εκείνες αυτή η περίοδος. Τα αποτελέσματα παρουσιάζουν εξαιρετικό ενδιαφέρον.
91 ημέρες τον χρόνο: Ο χρόνος που απαιτείται είναι τεράστιος
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, η μέση μητέρα αφιερώνει πάνω από 91 ολόκληρες ημέρες (σε καθαρό χρόνο!) στο να ταΐζει το μωρό της κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της ζωής του, ακόμη και μετά τη μετάβαση στις στερεές τροφές.
Μόνο η διαδικασία του θηλασμού καταλαμβάνει περίπου 3 ώρες την ημέρα, ενώ περισσότερο από το ένα τέταρτο των μητέρων αναφέρουν ότι τους παίρνει έως και 5 ώρες ημερησίως. Αυτό αποτελεί ένα τεράστιο κομμάτι της ημέρας — και της νύχτας.
Φυσικά, ο χρόνος δεν ξοδεύεται μόνο στη σίτιση. Ενώ ο ίδιος ο θηλασμός στο στήθος καταλαμβάνει περίπου το ένα τρίτο αυτού του χρόνου, η άντληση γάλακτος με θήλαστρο απορροφά σχεδόν άλλο ένα τέταρτο. Ο υπόλοιπος χρόνος αναλώνεται στον σχολαστικό καθαρισμό και την αποστείρωση του εξοπλισμού, στην αποθήκευση και συσκευασία του μητρικού γάλακτος, αλλά και στον διαρκή προγραμματισμό του επόμενου γεύματος.
Αν τα βάλουμε κάτω, όλο αυτό αντιστοιχεί σε περισσότερες από 23 ώρες την εβδομάδα ή σχεδόν 100 ώρες τον μήνα, αφιερωμένες αποκλειστικά στο να τραφεί το παιδί.
Πέρα από μια ήδη γεμάτη ημέρα
Φυσικά, ο θηλασμός δεν είναι το μοναδικό καθήκον στο καθημερινό πρόγραμμα μιας μαμάς. Η έρευνα έδειξε ότι περίπου 4 ώρες την ημέρα αφιερώνονται στο παιχνίδι ή στις αγκαλιές με το μωρό. Η αλλαγή της πάνας μπορεί να στερήσει άλλες 2 ώρες από το 24ωρο, ενώ το μπάνιο και η απαιτητική ρουτίνα του ύπνου προσθέτουν άλλες 2 ώρες.
Μετά από όλα αυτά, δεν είναι καθόλου περίεργο που το 39% των μαμάδων αισθάνεται ότι οι ώρες της ημέρας απλώς δεν αρκούν για να τα προλάβουν όλα. Για τις μαμάδες που θηλάζουν, μάλιστα, αυτό το ποσοστό ανεβαίνει στο 43% (έναντι 37% των μαμάδων που δεν θηλάζουν).
Πίσω από τους αριθμούς: Η κούραση και η επιμονή
Οι αριθμοί αυτοί αποτυπώνουν τη δύναμη και την ψυχική αποφασιστικότητα που απαιτεί από μια γυναίκα η πορεία του θηλασμού. Σχεδόν τα τρία τέταρτα των μητέρων που συμμετείχαν στην έρευνα (73%) δήλωσαν ότι αισθάνονται εντελώς εξαντλημένες από τη διαδικασία, αλλά παραμένουν απόλυτα αφοσιωμένες στον στόχο τους.
Οι μαμάδες έρχονται αντιμέτωπες με τις πληγωμένες θηλές (48%), την καθολική σωματική εξάντληση (39%) και τις δυσκολίες στη σωστή πρόσφυση του μωρού (33%), οι οποίες μπορεί να εμφανίζονται και να εξαφανίζονται ανά περιόδους.
Από όλες τις προκλήσεις της πρώιμης μητρότητας, ο θηλασμός κατατάσσεται σταθερά ανάμεσα στις πιο δύσκολες, χάνοντας την πρωτιά μόνο από την έλλειψη ύπνου. Παρόλα αυτά, οι μητέρες επιμένουν, με τη μέση ερωτώμενη να θέτει ως αρχικό στόχο να θηλάσει για τουλάχιστον 10 μήνες. Τόσο πολύ εκτιμούν το γεγονός ότι προσφέρουν στα μωρά τους αυτό το πολύτιμο ξεκίνημα υγείας.
Τι είναι αυτό που δίνει δύναμη στις μητέρες;
Η Talker Research συμβουλεύτηκε τη Melissa Kotlen, Διεθνώς Πιστοποιημένη Σύμβουλο Θηλασμού (IBCLC) και Κλινική Διευθύντρια στην Momcozy (η οποία ανέθεσε τη διεξαγωγή της έρευνας). Η Kotlen σημειώνει ότι τα ευρήματα αυτά ταυτίζονται απόλυτα με όσα ακούει καθημερινά από τις οικογένειες με τις οποίες συνεργάζεται:
«Αν και ο θηλασμός περιγράφεται συχνά ως κάτι “φυσικό”, αυτό σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει ότι έρχεται πάντα και φυσικά στην πράξη».
Παρόλο που απαιτεί μια τεράστια δέσμευση χρόνου και μπορεί να γίνει εξουθενωτικός, οι μητέρες δήλωσαν ότι έχουν ισχυρά κίνητρα για να συνεχίσουν. Ανέφεραν ως κύριους λόγους τα οφέλη για την υγεία του παιδιού (56%) και την ενίσχυση του μοναδικού δεσμού μεταξύ μητέρας και μωρού (43%). Σε αυτή τη διαδρομή, τα βασικά τους «όπλα» και βοηθήματα είναι τα αξιόπιστα θήλαστρα, τα ειδικά σουτιέν και τα μαξιλάρια θηλασμού.
Η Kotlen μας υπενθυμίζει ότι ο θηλασμός απαιτεί μια «απίστευτη επένδυση χρόνου, ενέργειας και συναισθηματικής ανθεκτικότητας, ειδικά κατά το πρώτο έτος». Όταν οι μητέρες περνούν δύσκολες στιγμές, η ίδια τονίζει πόσο κρίσιμο είναι να έχουν πρόσβαση σε έγκυρη υποστήριξη, καθώς είναι απόλυτα φυσιολογικό και συνηθισμένο να νιώθουν μερικές φορές ότι δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες.
Μια από τις πιο δύσκολες δουλειές του κόσμου
Αν νιώθεις ότι το να συνεχίζεις την προσπάθεια με τον θηλασμό, παράλληλα με τις αμέτρητες άλλες απαιτήσεις της φροντίδας του μωρού σου, είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που έχεις κάνει ποτέ στη ζωή σου… είναι επειδή είναι όντως έτσι. Είναι καλό να θυμάσαι ότι δεν είσαι μόνη σε αυτό και ότι χιλιάδες άλλες μαμάδες δίπλα σου νιώθουν ακριβώς το ίδιο.
Είτε, λοιπόν, η ώρα είναι 3 το πρωί και είσαι ξύπνια για ακόμα μια φορά στον καναπέ, είτε πρόκειται για εκείνο το ατελείωτο θηλαστικό “cluster feeding” αργά το απόγευμα που σε κάνει να νιώθεις ότι οι δυνάμεις σου σε εγκαταλείπουν, κράτα αυτό: Κάνεις κάτι που απαιτεί τεράστια προσπάθεια, σθένος και αφοσίωση. Και πρέπει να είσαι πραγματικά, βαθιά περήφανη για τον εαυτό σου.
πηγή: parents