Το Luo Han Guo (Siraitia grosvenorii), ευρύτερα γνωστό ως «φρούτο του μοναχού», είναι ένα πολυετές αναρριχώμενο φυτό της οικογένειας των κολοκυνθοειδών, συγγενές με το αγγούρι και την κολοκύθα με καταγωγή από τη νότια Κίνα. Παρότι χρησιμοποιείται αιώνες τώρα στην παραδοσιακή θεραπευτική, η σύγχρονη επιστήμη στρέφει ξανά το ενδιαφέρον της πάνω του, ανακαλύπτοντας ότι η αξία του ξεπερνά τη γνωστή του χρήση ως φυσικό γλυκαντικό μηδενικών θερμίδων.
Νέα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο Journal of the Science of Food and Agriculture ρίχνουν φως στο βιολογικό του προφίλ, εξηγώντας γιατί το φρούτο αυτό αποτελεί μια ισχυρή πηγή υγείας.
Οι πολύτιμες δραστικές ενώσεις του φρούτου
Η επιστημονική έρευνα επικεντρώθηκε στους δευτερογενείς μεταβολίτες, φυσικές χημικές ουσίες των φυτών που υποστηρίζουν την άμυνα και τον μεταβολισμό του ανθρώπινου οργανισμού. Αναλύοντας τόσο τη φλούδα όσο και τον πολτό από τέσσερις διαφορετικές ποικιλίες του φρούτου, οι ερευνητές εντόπισαν τρεις βασικές ομάδες ουσιών:
- Τερπενοειδή: Ενώσεις με αποδεδειγμένη αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση.
- Φλαβονοειδή: Ισχυρές φυτικές ουσίες που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες, προστατεύοντας τα κύτταρα από τη γήρανση και ενισχύοντας την υγεία της καρδιάς.
- Αμινοξέα: Τα απαραίτητα δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών που συμβάλλουν στην αποκατάσταση των ιστών και την ενίσχυση του ανοσοποιητικού.
Πώς αλληλεπιδρά με τον οργανισμό
Η μελέτη δεν περιορίστηκε στην καταγραφή των συστατικών, αλλά εξέτασε πώς αυτά συνδέονται με τους κυτταρικούς υποδοχείς. Οι αλληλεπιδράσεις αυτές ενεργοποιούν βιολογικές οδούς που ρυθμίζουν κρίσιμες λειτουργίες, όπως η κυτταρική προστασία, η καταπολέμηση των φλεγμονών και η μεταβολική ισορροπία.
Παράλληλα, διαπιστώθηκε ότι δεν είναι όλες οι ποικιλίες Luo Han Guo ίδιες. Η χημική σύσταση διαφέρει από ποικιλία σε ποικιλία, γεγονός που καθιστά τη χαρτογράφησή τους απαραίτητη ώστε να επιλεγούν οι καταλληλότερες για τη βιομηχανία τροφίμων και τα συμπληρώματα διατροφής.
Ένα φυσικό γλυκαντικό με επιπλέον οφέλη
Το «φρούτο του μοναχού» αποδεικνύεται κάτι πολύ περισσότερο από μια υγιεινή εναλλακτική λύση αντί για τη ζάχαρη. Χάρη στο πλούσιο αντιοξειδωτικό και βιολογικό του φορτίο, αναδεικνύεται σε τροφή υψηλής διατροφικής αξίας που προσφέρει ουσιαστική προστασία στον οργανισμό.
πηγή: sciencedaily