Επιστήμονες ανακάλυψαν έναν μεταβολίτη (ενδιάμεσο ή τελικό προϊόν του μεταβολισμού) που παράγεται από τα bifidobacteria, το 4-OH-PLA, ο οποίος έχει την ιδιότητα να καταστέλλει τη δημιουργία της IgE, η οποία συνδέεται άμεσα με τις αλλεργικές αντιδράσεις και το άσθμα.
Τα βρέφη που διαθέτουν αυξημένους πληθυσμούς bifidobacteria —κάτι που συνήθως προκύπτει από τον φυσιολογικό τοκετό και τον μητρικό θηλασμό— εμφάνισαν περιορισμένη υπεραντίδραση του αμυντικού τους συστήματος απέναντι σε αλλεργιογόνους παράγοντες. Τα δεδομένα αυτά ενισχύουν την εφαρμογή προληπτικών μεθόδων μέσω στοχευμένων προβιοτικών ή ενισχυμένων βρεφικών τροφών, με τις σχετικές κλινικές μελέτες να πραγματοποιούνται ήδη στη Δανία.
Μια παρέα από χαρούμενα παιδιά, αγόρια και κορίτσια, παίζουν τρέχοντας σε ένα πάρκο. Ερευνητές από το Πολυτεχνείο της Δανίας κατοχύρωσαν μια πατέντα που αξιοποιεί μεταβολίτες των bifidobacteria για τον περιορισμό του κινδύνου εμφάνισης άσθματος και αλλεργιών στην παιδική ηλικία. Θεωρούν πως η μελέτη τους θα επηρεάσει καθοριστικά την πρόληψη χρόνιων νόσων, οι οποίες αποτελούν μάστιγα για τον παιδικό πληθυσμό.
«Η ουσιαστική καινοτομία έγκειται στον εντοπισμό ενός ακριβούς μηχανισμού που μπλοκάρει την εμφάνιση αλλεργιών στο ανοσοποιητικό σύστημα ήδη από τη βρεφική ηλικία», εξηγεί η Susanne Brix Pedersen, καθηγήτρια Βιομηχανικής και επικεφαλής της έρευνας.
«Αν κατορθώσουμε να εφαρμόσουμε αυτή τη γνώση σε μια στρατηγική πρόληψης —μέσω συμπληρωμάτων ή εμπλουτισμένου γάλακτος— θα γίνει ένα τεράστιο βήμα για την αντιμετώπιση παθήσεων που ταλαιπωρούν εκατομμύρια παιδιά παγκοσμίως».
Η εργασία που φιλοξενήθηκε στο Nature Microbiology δείχνει ότι το έντερο των βρεφών που φέρει συγκεκριμένα βακτήρια παράγει το 4-υδροξυφαινυλο γαλακτικό (4-OH-PLA). Αυτή η ουσία περιορίζει την ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE), το αντίσωμα που λειτουργεί ως «πυροκροτητής» των αλλεργιών.
Ενδυνάμωση ανοσίας με συμπληρώματα Η παρακολούθηση 147 παιδιών από τη γέννηση έως τα πέντε έτη κατέδειξε πως όσα είχαν αφθονία bifidobacteria στο μικροβίωμα ωφελούνταν από τους μεταβολίτες. Αποδείχθηκε ότι το 4-OH-PLA αναχαιτίζει την παθολογική αντίδραση του οργανισμού στα ερεθίσματα.
Προβιοτικά ή μεταβιοτικά; Οι ουσίες που εκκρίνονται από τα bifidobacteria στο βρεφικό έντερο μπορούν να κατευνάσουν τις ανοσολογικές αποκρίσεις που οδηγούν σε άσθμα. Ο κολπικός τοκετός και ο μητρικός θηλασμός αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες για την αύξηση αυτών των πληθυσμών, καθώς τα συγκεκριμένα βακτήρια κυριαρχούν στο γάλα της μητέρας, χτίζοντας την άμυνα και τον μεταβολισμό.
«Είναι εντυπωσιακό ότι τα παιδιά από φυσιολογικό τοκετό είχαν 14 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να λάβουν τα βακτήρια από τη μητέρα. Επίσης, ο θηλασμός και η κοινωνικοποίηση με άλλα νήπια ενίσχυαν την παρουσία τους στο έντερο», σημειώνει ο ειδικός Rasmus Kaae Dehli.
«Αυτό αποδεικνύει ότι η φύση προνοεί για την πρόληψη. Ωστόσο, ο σύγχρονος τρόπος ζωής έχει καταστήσει αυτά τα βακτήρια σπάνια, καθιστώντας αναγκαία τα προληπτικά μέτρα για βρέφη που δεν τα διαθέτουν».
Πρόσφατα δεδομένα δείχνουν πως τα προβιοτικά βοηθούν στην αποκατάσταση του μικροβιώματος σε βρέφη που θηλάζουν, καθώς παρατηρείται έλλειψη του Bifidobacterium infantis σε αναπτυγμένες περιοχές. Παράλληλα, η Persephone Biosciences διαπίστωσε πως το 76% των βρεφών στις ΗΠΑ κινδυνεύει από έκζεμα και άσθμα λόγω ακριβώς αυτής της έλλειψης.
Οι επιστήμονες προτείνουν την ενσωμάτωση του 4-OH-PLA ή των ίδιων των βακτηρίων σε διατροφικά σκευάσματα. Αυτό θα βελτίωνε την υγεία των νηπίων κατά τους κρίσιμους πρώτους μήνες ανάπτυξης του ανοσοποιητικού.
Σήμερα, διενεργούνται τεστ στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Aarhus, τα οποία αν στεφθούν με επιτυχία, θα φέρουν μια επαναστατική στρατηγική για την παιδική υγεία μέσα σε λίγα χρόνια.
Στοιχεία της μελέτης Αναλύθηκαν δείγματα από βρέφη σε Σουηδία, Γερμανία και Αυστραλία. Με γενετική χαρτογράφηση και μελέτη μορίων, εντοπίστηκε η βακτηριακή δομή και τα επίπεδα μεταβολιτών, ενώ μετρήθηκαν οι δείκτες IgE στο αίμα για τροφικές και αναπνευστικές αλλεργίες.
Οι ειδικοί διευκρινίζουν πως η IgE παράγεται κατά την επαφή με αλλεργιογόνα, προκαλώντας συμπτώματα. Όσο υψηλότερη είναι η τιμή της, τόσο μεγαλύτερη η ευπάθεια. Εργαστηριακά, το 4-OH-PLA μείωσε την IgE κατά 60%, χωρίς να επηρεάζει άλλα αντισώματα.
Επιπλέον, δοκιμές σε ανθρώπινα κύτταρα επιβεβαίωσαν ότι ο μεταβολίτης αναστέλλει άμεσα την IgE, αποδεικνύοντας τη βιολογική σύνδεση των bifidobacteria με την υγιή θωράκιση του οργανισμού.
Όλα τα στοιχεία του ιστότοπου καλύπτονται από πνευματική ιδιοκτησία. Λεπτομέρειες είναι διαθέσιμες στη δήλωση προστασίας δεδομένων.