Λένε ότι τα παιδιά είναι η πηγή της ζωής και της νεότητας, όμως κάθε γυναίκα που έχει περάσει τη διαδικασία της εγκυμοσύνης και του τοκετού ξέρει καλά ότι το σώμα της και η αίσθηση του εαυτού της αλλάζει ριζικά. Τώρα, η επιστήμη έρχεται να επιβεβαιώσει αυτό που πολλές από εμάς αισθανόμαστε: ότι η εγκυμοσύνη αφήνει ένα μετρήσιμο αποτύπωμα στον οργανισμό μας.
Σύμφωνα με μια νέα, εντυπωσιακή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο National Geographic, κάθε εγκυμοσύνη φαίνεται να προσθέτει από 2 έως 14 μήνες στη βιολογική μας ηλικία. Και το πιο ενδιαφέρον; Αυτό συμβαίνει ακόμα και αν η κύηση γίνει σε πολύ νεαρή ηλικία, γύρω στα είκοσι.
Χρονολογική vs Βιολογική Ηλικία: Ποια είναι η διαφορά;
Δεν είναι ιδέα μας, λοιπόν, ούτε φταίνε μόνο οι αϋπνίες και το άγχος της νέας καθημερινότητας. Για να καταλάβουμε τι συμβαίνει, πρέπει να διακρίνουμε δύο έννοιες:
- Χρονολογική ηλικία: Είναι ο αριθμός που δείχνουν τα κεράκια στην τούρτα μας.
- Βιολογική ηλικία: Είναι η πραγματική ηλικία των κυττάρων και των οργάνων μας.
Η βιολογική μας ηλικία δεν είναι στατική. Επηρεάζεται από τα γονίδια, τις ασθένειες, το έντονο στρες, αλλά και από μεγάλα γεγονότα της ζωής μας. Όπως αποδεικνύεται, η εγκυμοσύνη παρόλο που είναι ένα ευτυχές γεγονός αποτελεί μια τεράστια «δοκιμασία» για τον γυναικείο οργανισμό.
Τι έδειξε η έρευνα;
Ο επικεφαλής της μελέτης, Calen Ryan, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, είναι ξεκάθαρος: «Το κόστος μιας εγκυμοσύνης για το σώμα είναι μετρήσιμο».
Εξετάζοντας 825 γυναίκες, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι:
- Γυναίκες που είχαν κυοφορήσει έστω και μία φορά, ήταν βιολογικά 4 έως 14 μήνες μεγαλύτερες από γυναίκες της ίδιας χρονολογικής ηλικίας που δεν είχαν μείνει έγκυες.
- Κάθε επιπλέον εγκυμοσύνη πρόσθετε άλλους 2 με 3 μήνες στη βιολογική ηλικία.
Οι επιστήμονες βασίστηκαν στην επιγενετική, τη μελέτη δηλαδή του πώς το περιβάλλον και οι εμπειρίες μας αλλάζουν τον τρόπο που «εκφράζονται» τα γονίδιά μας.
Υπάρχει και η άλλη πλευρά;
Πριν απογοητευτούμε, αξίζει να σημειώσουμε ότι το γυναικείο σώμα είναι ένα θαύμα προσαρμοστικότητας. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η εγκυμοσύνη μπορεί να λειτουργήσει και προστατευτικά, μειώνοντας για παράδειγμα τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου.
Επιπλέον, πρόσφατες έρευνες υποδηλώνουν ότι αυτή η «γήρανση» των κυττάρων κατά τη διάρκεια της κύησης μπορεί σε κάποιο βαθμό να αντιστραφεί μετά τον τοκετό, αν η μητέρα έχει σωστή υποστήριξη και φροντίδα.
Η μητρότητα είναι μια διαδρομή που απαιτεί τεράστια αποθέματα ενέργειας από το σώμα μας. Η επιστήμη πλέον μας δίνει την άδεια να παραδεχτούμε ότι «ναι, κουραστήκαμε, ναι, μεγαλώσαμε», υπενθυμίζοντάς μας ταυτόχρονα πόσο σημαντικό είναι να φροντίζουμε τον εαυτό μας μετά τη γέννηση του παιδιού μας.
Το σώμα μας έκανε ένα θαύμα ας του δώσουμε τον χρόνο και την αγάπη που χρειάζεται για να επανέλθει.