Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, έκανε την Παρασκευή ένα μικρό βήμα προς την αντιμετώπιση της κρίσης ακρίβειας στην Καλιφόρνια, ανακοινώνοντας ότι η πολιτεία θα αρχίσει να παρέχει δωρεάν πάνες στα νεογέννητα.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, το σχέδιο προβλέπει τη διανομή 400 πάνων σε κάθε μωρό που παίρνει εξιτήριο από το μαιευτήριο στην Καλιφόρνια. Ο Νιούσομ δήλωσε ότι φέτος η πολιτεία θα ξεκινήσει τη διανομή 40 εκατομμυρίων πάνων — περίπου το 25% του τελικού στόχου — δίνοντας προτεραιότητα στις μητέρες που συμμετέχουν στο κρατικό πρόγραμμα Medicaid.
«Αυτό σημαίνει προσιτό κόστος ζωής», είπε ο Νιούσομ σε συνέντευξη Τύπου που μεταδόθηκε ζωντανά.
Τα νεογέννητα χρησιμοποιούν συνήθως περίπου οκτώ έως δέκα πάνες την ημέρα, γεγονός που καθιστά τις πάνες ένα από τα ακριβότερα έξοδα για τις νέες οικογένειες. Ένα πακέτο με 84 πάνες μπορεί να κοστίζει περίπου 25 δολάρια.
Η Καλιφόρνια κατέγραψε 394.294 γεννήσεις πέρυσι, αριθμός μειωμένος κατά 20% σε σχέση με πριν από μία δεκαετία, καθώς το υπερβολικά υψηλό κόστος στέγασης έχει οδηγήσει πολλές οικογένειες της μεσαίας τάξης να εγκαταλείψουν την πολιτεία.
«Θα θέλαμε να αυξηθεί αυτός ο αριθμός», δήλωσε ο Νιούσομ. «Αυτό είναι απλώς ένα μικρό βήμα, αλλά είναι ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, ώστε να ενθαρρυνθούν περισσότερες οικογένειες να ξεκινήσουν νωρίτερα τη δημιουργία οικογένειας.»
Ο Νιούσομ είπε επίσης ότι έχει ζητήσει από το πολιτειακό κοινοβούλιο κονδύλι ύψους 12,5 εκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά 80 εκατομμυρίων πάνων την επόμενη χρονιά.
Η προσιτή διαβίωση έχει εξελιχθεί σε βασικό σύνθημα για τους Δημοκρατικούς σε εθνικό επίπεδο φέτος, καθώς ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ. Η αύξηση στις τιμές των καυσίμων μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν έχει εντείνει την ανησυχία των πολιτών για το θέμα.
Ο Νιούσομ, που βρίσκεται πλέον στον τελευταίο χρόνο της θητείας του, προσπαθεί να περιορίσει το κόστος ζωής στην Καλιφόρνια. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του, η πολιτεία υιοθέτησε δωρεάν προσχολική εκπαίδευση για παιδιά τεσσάρων ετών, επέκτεινε την πρόσβαση στο Medicaid και ξεκίνησε πρωτοβουλία για τη μείωση των τιμών της ινσουλίνης.
Ωστόσο, έχει σημειώσει ελάχιστη μετρήσιμη πρόοδο στην αντιμετώπιση της έλλειψης κατοικιών, που αποτελεί τη βασική αιτία της κρίσης ακρίβειας στην Καλιφόρνια. Η μέση τιμή κατοικίας έχει αυξηθεί κατά 50% από τότε που ο Νιούσομ έγινε κυβερνήτης το 2019. Επίσης, πέρυσι εκδόθηκαν λιγότερες άδειες για νέες κατοικίες και διαμερίσματα σε σχέση με το 2018.
Η πολιτεία ανέθεσε τη διανομή των πανών στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Baby2Baby του Λος Άντζελες, στον οποίο συμμετέχουν πολλές διασημότητες. Οι παραδόσεις θα ξεκινήσουν αυτό το καλοκαίρι.