Η υγεία των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση, με τους κορυφαίους παιδιάτρους της χώρας να προειδοποιούν ότι η σημερινή νεολαία κινδυνεύει να εξελιχθεί σε μία από τις πιο ανθυγιεινές γενιές των τελευταίων δεκαετιών.
Τα αποτελέσματα μεγάλης έρευνας δείχνουν ότι οι δείκτες παιδικής υγείας έχουν είτε επιδεινωθεί δραματικά είτε παραμείνει εντελώς στάσιμοι, τοποθετώντας τη χώρα στις τελευταίες θέσεις της Δυτικής Ευρώπης.
12 δείκτες που κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου
Η αποκαλυπτική έκθεση του Βασιλικού Κολλεγίου Παιδιατρικής και Παιδικής Υγείας (RCPCH) ανέλυσε 12 παγκοσμίως αναγνωρισμένους δείκτες παιδικής ευημερίας. Τα ευρήματα περιγράφονται από τους ειδικούς ως «εθνική ντροπή»:
- Εμβολιαστική κάλυψη στο ναδίρ: Μόλις το 84% των παιδιών λαμβάνει τις δύο απαραίτητες δόσεις του εμβολίου MMR (ιλαράς, παρωτίτιδας, ερυθράς) μέχρι την ηλικία των 5 ετών. Το ποσοστό αυτό απέχει κατά πολύ από τον στόχο του 95% που θέτει ο ΠΟΥ, κατατάσσοντας το Ηνωμένο Βασίλειο στην τελευταία θέση της ομάδας των χωρών του G7.
- Πρωταθλητές στο παιδικό άσθμα: Η χώρα καταγράφει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από άσθμα σε ολόκληρη την Ευρώπη.
- Στάσιμη βρεφική θνησιμότητα: Τα ποσοστά θνησιμότητας στα βρέφη παρουσιάζουν ελάχιστη βελτίωση τα τελευταία χρόνια, παραμένοντας αισθητά υψηλότερα από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο.
- Κρίση ψυχικής υγείας και παχυσαρκίας: Οι εισαγωγές στα νοσοκομεία λόγω σοβαρών ψυχικών διαταραχών και τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται ανησυχητικά.
Η «γεωγραφία» της ανισότητας
Η έκθεση αναδεικνύει ένα βαθύ κοινωνικό και οικονομικό χάσμα. Η κακή υγεία δεν πλήττει όλα τα παιδιά με τον ίδιο τρόπο, αλλά στρέφεται δυσανάλογα εναντίον των πιο ευάλωτων:
Στις πιο υποβαθμισμένες και φτωχές περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, τα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας και παιδικής παχυσαρκίας είναι περισσότερο από διπλάσια σε σχέση με τις εύπορες περιοχές.
«Αποτυγχάνουμε κατηγορηματικά απέναντι στα παιδιά, και ειδικά απέναντι σε εκείνα που προέρχονται από εθνοτικές μειονότητες και φτωχότερα κοινωνικά στρώματα», δήλωσε με ειλικρίνεια η Δρ. Χέλεν Στιούαρτ, υπεύθυνη του RCPCH για τη βελτίωση της υγείας.
Ένα σαφές τελεσίγραφο στη νέα κυβέρνηση
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η πολιτική ηγεσία πρέπει να δράσει άμεσα. Η Δρ. Στιούαρτ απηύθυνε έκκληση στον Άντι Μπέρναμ, ενόψει της ανάληψης των πρωθυπουργικών του καθηκόντων, ζητώντας του να θέσει την παιδική υγεία ως απόλυτη προτεραιότητα.
| 📋 Το Σχέδιο Δράσης των Παιδιάτρων (Πρώτες 100 Ημέρες) |
| 1. Διαρκείς επενδύσεις στις παιδιατρικές υπηρεσίες και το υγειονομικό προσωπικό. |
| 2. Καλύτερη συλλογή δεδομένων για τον εντοπισμό των προβλημάτων σε πραγματικό χρόνο. |
| 3. Θέσπιση δεσμευτικών εθνικών στόχων για τη μείωση του χάσματος της ανισότητας. |
Η κοινή γνώμη φαίνεται να συμφωνεί με τις ανησυχίες των γιατρών. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov που περιλαμβάνεται στην έκθεση, μόλις το 12% των γονέων πιστεύει ότι η υγεία των παιδιών έχει βελτιωθεί την τελευταία δεκαετία.
Η απάντηση της πολιτείας: «Σήμα συναγερμού»
Η Σάρα Γούλνοου, διευθύνουσα σύμβουλος του King’s Fund, χαρακτήρισε την έκθεση ως ένα ηχηρό «σήμα συναγερμού». «Οι ανισότητες στην υγεία ξεκινούν από πολύ νωρίς στη ζωή και μπορούν να σημαδέψουν τις ευκαιρίες ενός ανθρώπου για πάντα», τόνισε.
Από την πλευρά του, κυβερνητικός εκπρόσωπος παραδέχθηκε ότι «μετά από μια δεκαετία παραμέλησης, πάρα πολλά παιδιά αντιμετωπίζουν χειρότερα αποτελέσματα υγείας από ό,τι θα έπρεπε». Η κυβέρνηση υποσχέθηκε αποφασιστικά μέτρα, μεταξύ των οποίων:
- Επέκταση της υποστήριξης ψυχικής υγείας στα σχολεία.
- Αυστηρότερους κανόνες για το κάπνισμα, το άτμισμα και τις διαφημίσεις junk food.
- Δωρεάν προγράμματα πρωινού και σχολικών γευμάτων για τις οικογένειες που έχουν ανάγκη.
Αν οι υποσχέσεις αυτές δεν μετατραπούν γρήγορα σε πράξεις, το κόστος για το μέλλον της χώρας θα είναι ανυπολόγιστο.
πηγή: Guardian