Η διαμόρφωση ενός κήπου που εξυπηρετεί αρμονικά ανθρώπους και ζώα θυμίζει τη δημιουργία ενός κοινόχρηστου καθιστικού. Όλοι χρειάζονται τον χώρο τους, λίγη άνεση και διακριτικά όρια που κάνουν τη συνύπαρξη ευχάριστη.
Το μυστικό δεν είναι να περιορίσουμε τα κατοικίδια, αλλά να σχεδιάσουμε τον κήπο με βάση τον τρόπο που κινούνται και συμπεριφέρονται.
Τα ζώα είναι οι πιο ειλικρινείς «κριτές» ενός χώρου. Δείχνουν αμέσως τι λειτουργεί και τι όχι. Αν ένας σκύλος ακολουθεί καθημερινά την ίδια διαδρομή ή μια γάτα λιάζεται πάντα στο ίδιο σημείο, αυτό δεν είναι πρόβλημα – είναι στοιχείο σχεδιασμού που αξίζει να ενσωματωθεί. Η ασφάλεια αποτελεί τη βάση κάθε φιλικού προς τα κατοικίδια κήπου. Πολλά δημοφιλή καλλωπιστικά φυτά κρύβουν κινδύνους για ζώα που μασούν από περιέργεια, γι’ αυτό η σωστή γνώση είναι εξίσου σημαντική με την αισθητική.
Πολλοί ιδιοκτήτες εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν πόσα συνηθισμένα φυτά είναι τοξικά. Η SPCA προειδοποιεί ότι τα Lilium και τα day lilies είναι εξαιρετικά επικίνδυνα για γάτες. Το foxglove, η brugmansia, το datura, το oleander, η brunfelsia, το sago palm, ο κισσός και οι αζαλέες δεν πρέπει να βρίσκονται σε προσβάσιμα σημεία. Ακόμη και γνώριμα φυτά μπορεί να κρύβουν παγίδες: τα φύλλα ραβέντι είναι τοξικά, ενώ τα δέντρα καράκα με τους πορτοκαλί καρπούς τους μπορεί να αποβούν μοιραία για σκύλους, ειδικά όταν οι καρποί πέφτουν στο έδαφος.
Επιλέξτε ανθεκτικά φυτά
Υπάρχουν πολλές ασφαλείς επιλογές που αντέχουν σε τρεξίματα και ουρές. Καμέλιες, κοπρόσμα, πιττόσπορα, χέμπες, λινά, δεντρολίβανο και λεβάντα είναι ανθεκτικά. Αυτοφυή όπως μούλενμπεκία, κορόκια και ψευδοπάναξ προσφέρουν δομή χωρίς ρίσκο. Φυτά εδαφοκάλυψης όπως θυμάρι, διχόνδρα, λεπτινέλλα και κοπρόσμα «δένουν» το χώμα, ενώ χόρτα όπως καρέξ και λομάντρα προσθέτουν κίνηση χωρίς να είναι εύθραυστα. Η πυκνή φύτευση λειτουργεί προστατευτικά και αποτρέπει τα ζώα από το να διασχίζουν τα παρτέρια.
Σχεδιάστε διαδρομές, όχι εμπόδια
Τα ζώα χαράσσουν φυσικά μονοπάτια στον χώρο. Τα σκυλιά συχνά κινούνται κατά μήκος των ορίων του κήπου, ενώ οι γάτες αναζητούν ύψος και σημεία με θέα. Αντί να μπλοκάρετε αυτές τις κινήσεις, είναι προτιμότερο να τις οργανώσετε. Ένα φθαρμένο ίχνος στο γκαζόν μπορεί να μετατραπεί σε πλακόστρωτο ή χαλικόδρομο. Ένας κορμός, μια δοκός ή μια χαμηλή πλατφόρμα μπορούν να αποτελέσουν μόνιμα σημεία παρατήρησης. Τα πιο ευαίσθητα φυτά τοποθετούνται εκτός «λωρίδων κυκλοφορίας». Μαλακά όρια, όπως χαμηλοί φράχτες ή πυκνοί θάμνοι, αρκούν· στόχος είναι η καθοδήγηση, όχι η οχύρωση.
Δώστε στους σκαφτιάδες διέξοδο
Το σκάψιμο, ιδίως για τεριέ και σπάνιελ, είναι φυσικό ένστικτο. Ένας ειδικός λάκκος με μαλακό χώμα ή άμμο, ενσωματωμένος διακριτικά στον σχεδιασμό, μπορεί να προστατεύσει τα παρτέρια. Αν ανανεώνεται τακτικά και περιλαμβάνει κρυμμένες λιχουδιές, τα περισσότερα σκυλιά θα προτιμήσουν τη «δική τους ζώνη» και θα αφήσουν τον υπόλοιπο κήπο ήσυχο.
Νερό, σκιά και καταφύγιο
Ρηχά δοχεία και σταθερά σημεία ποτίσματος αποτρέπουν τα ζώα από το να αναποδογυρίζουν ποτίστρες για πουλιά. Οι λίμνες πρέπει να έχουν κεκλιμένα άκρα για εύκολη έξοδο. Καλό είναι να αποφεύγονται χημικά κατά των φυκιών που δεν είναι ασφαλή για κατοικίδια. Η σκιά είναι κρίσιμη, ιδιαίτερα για σκυλιά με πυκνό τρίχωμα, ενώ οι γάτες αναζητούν προστατευμένες γωνιές. Πέργκολες, θάμνοι ή υπερυψωμένες βεράντες προσφέρουν δροσιά και ασφάλεια.
Ο εμπλουτισμός αποτρέπει ζημιές
Η πλήξη είναι συχνά η βασική αιτία καταστροφών στον κήπο. Βότανα όπως μέντα, θυμάρι, χαμομήλι και μελισσόχορτο δημιουργούν αρωματικά μονοπάτια για σκυλιά. Οι γάτες απολαμβάνουν catnip, βαλεριάνα και κάθετες επιφάνειες αναρρίχησης. Κορμοί, τούνελ και ήσυχες γωνιές μετατρέπουν την αυλή σε χώρο εξερεύνησης. Ένας μικρός, ασφαλής, περιφραγμένος χώρος μπορεί επίσης να προστατεύσει τον κήπο όταν οι ιδιοκτήτες λείπουν.
Όταν ένας κήπος σχεδιάζεται με σεβασμό στις ανάγκες των ζώων, γίνεται καλύτερος και για τους ανθρώπους – πιο λειτουργικός, πιο χαλαρός και πιο ζωντανός.