Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες έρευνες, ένα στα 68 παιδιά διαγιγνώσκονται πλέον με κάποια από τις διαταραχές που ανήκουν στο φάσμα του αυτισμού. Η διάγνωση γίνεται έως την ηλικία των τεσσάρων ετών, αν και τα σημάδια στις περισσότερες περιπτώσεις υπάρχουν ήδη από τα δύο έτη. Σύμφωνα με τη μη κερδοσκοπική οργάνωση για την έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση του αυτισμού στον Καναδά, τα σημάδια που θα πρέπει ανησυχήσουν τους γονείς έχουν να κάνουν τόσο με τις δυνατότητες επικοινωνίας όσο και με την κοινωνική συμπεριφορά του παιδιού. Είναι, λοιπόν, σκόπιμο να αναζητήσει κάποιος τη βοήθεια κάποιου ειδικού, στην περίπτωση που διαπιστώσει ότι το παιδί έχει παρουσιάσει τις περισσότερες από τις ακόλουθες ιδιαιτερότητες:

Ενδείξεις που αφορούν τη γλωσσική ανάπτυξη

-        - Δεν λέει «μπα μπα μπα» στην ηλικία των 11 μηνών

-        - Δεν κάνει απλές χειρονομίες (όπως να κουνάει το χεράκι του όταν θέλει να πει «γεια») στην ηλικία των 12 μηνών

-         - Δεν λέει καμία απολύτως λέξη στην ηλικία των 16 μηνών

-         - Δεν σχηματίζει φράσεις με τουλάχιστον δύο λέξεις (π.χ. «μωρό νάνι») στην ηλικία των 24 μηνών.

-         - Δεν ανταποκρίνεται όταν φωνάζετε το όνομά του –και έχετε αποκλείσει το ενδεχόμενο να έχει προβλήματα ακοής.

-         - Σταματά να μιλάει ή να εκφράζει κοινωνικές δεξιότητες σε οποιαδήποτε ηλικία.

Ενδείξεις που αφορούν τη συμπεριφορά

-         - Κουνάει τα δάχτυλα ή τα χέρια του με περίεργους τρόπους ή κάνει επαναλαμβανόμενες κινήσεις

-         - Εκδηλώνει υπερευαισθησία σε συγκεκριμένες υφές, ήχους ή φώτα

-         - Δεν δείχνει ενδιαφέρον για τα παιχνίδια του ή παίζει μαζί τους με ανορθόδοξους τρόπους

-         - Ακολουθεί συγκεκριμένες κινήσεις με συγκεκριμένη σειρά και εκνευρίζεται εάν για κάποιο λόγο διαταραχθεί αυτή η αλληλουχία.

-         - Ασχολείται συνεχώς με αντικείμενα που δεν είναι ιδιαίτερα ελκυστικά για τα παιδιά, όπως για παράδειγμα οι ηλεκτρικοί διακόπτες.

-         - Εκδηλώνει ασυνήθιστους φόβους

Ενδείξεις που αφορούν τις κοινωνικές δεξιότητες

-         - Δεν συνηθίζει να επιδιώκει την οπτική επαφή με τους άλλους

-         - Δεν παίζει «κου κου τσα» (να κρύβει το πρόσωπό του και να το αποκαλύπτει ξανά)

-         - Δεν δείχνει με το δάχτυλο αντικείμενα που τραβούν το ενδιαφέρον του

-         - Σπάνια χαμογελάει στις κοινωνικές επαφές του

-         - Ενδιαφέρεται περισσότερο να περιεργάζεται αντικείμενα παρά το πρόσωπο των οικείων του

-         - Προτιμάει να παίζει μόνο του

-         - Δεν προσπαθεί να τραβήξει την προσοχή των γονιών του και δεν κοιτάζει προς την κατεύθυνση που του δείχνουν

-         - Μοιάζει να είναι «στον κόσμο του»

-         - Δεν ανταποκρίνεται στις προθέσεις των γονιών του να παίξει μαζί τους

-         - Αποφεύγει ή αγνοεί τα άλλα παιδιά όταν το πλησιάζουν.

Μην ξεχνάτε ότι ο αυτισμός μπορεί να αντιμετωπιστεί σε μεγάλο βαθμό και ότι όσο πιο έγκαιρα γίνει η διάγνωση τόσο πιο φυσιολογική ζωή θα ζήσει το παιδί.

Για να πάρετε περισσότερες πολύ κατατοπιστικές πληροφορίες για το πώς μπορούμε να αντιληφθούμε ότι η ανάπτυξη του παιδιού δεν εξελίσσεται φυσιολογικά, κάντε κλικ ΕΔΩ για να δείτε το σχετικό βίντεο που ετοιμάστηκε από το Κέντρο για τον Αυτισμό και τις Συναφείς Διαταραχές από το Ινστιτούτο Kennedy Krieger στις ΗΠΑ.