Όταν επιλέγουμε δώρο για ένα παιδί, το πρώτο κριτήριο βάσει του οποίου θα αποφασίσουμε είναι η ηλικία του –αρκεί βέβαια να θεωρήσουμε δεδομένο ότι οι προϋποθέσεις ασφάλειας πληρούνται σε κάθε περίπτωση. Κάθε ηλικία έχει διαφορετικές ανάγκες, ικανότητες και ενδιαφέροντα. Τα βρέφη και τα μωρά εντυπωσιάζονται από αντικείμενα σε έντονα χρώματα και απαλές υφές και από παιχνίδια που κινητοποιούν την όραση, την αφή και την ακοή τους. Καθώς μεγαλώνουν εκτιμούν όσα έχουν εύκολο πιάσιμο, γιατί δεν μπορούν ακόμα να κάνουν λεπτούς χειρισμούς με τα χέρια τους, αλλά και εκείνα που τα ωθούν σε κινήσεις που φέρνουν πάντα το ίδιο αποτελέσματα, όπως οι κουδουνίστρες. Στη νηπιακή ηλικία τα παιχνίδια βοηθούν το συντονισμό ανάμεσα στην όραση και τις κινήσεις των χεριών, ενώ η ποικιλία δραστηριοτήτων που περιλαμβάνονται σε ένα αντικείμενο τους αρέσει πολύ γιατί βαριούνται εύκολα και θέλουν συνέχεια να πειραματίζονται. Λίγο αργότερα αρχίζουν μέσα από το παιχνίδι να μαθαίνουν πώς να είναι δημιουργικά και να χρησιμοποιούν τη φαντασία και όταν αρχίζουν το σχολείο και με τα κατάλληλα ερεθίσματα εξασκούν την πειθαρχία σε κανόνες, την ομαδικότητα, τη λογική και μαθηματική σκέψη. Για κάθε διαφορετικό στάδιο της ανάπτυξής τους, λοιπόν, υπάρχει και το είδος του παιχνιδιού που θα του κάνει την καλύτερη παρέα.
Έως τριών μηνών
- Κουδουνίστρες, ελαστικοί κρίκοι, κουδουνάκια που μπαίνουν στα χέρι σαν βραχιόλι.
- Μαλακά παιχνίδια που κάνουν αστείους ήχους όταν τα πιέζεις
- Cd με νανουρίσματα ή παραμύθια
- Βιβλία από ύφασμα ή χοντρό χαρτόνι με ζωγραφιές σε έντονα χρώματα
- Μόμπιλο ή άλλα διακοσμητικά με κινούμενα μέρη, φως και μουσική που στερεώνονται στην κούνια του
Από 4 έως 6 μηνών
- Άθραυστοι καθρέφτες
- Πίνακες, αφίσες και πανό για τον τοίχο
- Καλτσάκια με έντονα σχέδια ή φατσούλες
- Κούκλες και βιβλία από μαλακό υλικό
- Επιφάνειες πολλαπλών δραστηριοτήτων με ήχους
Από 7 έως 12 μηνών
- Παιχνίδια για τη μπανιέρα που βγάζουν ήχους ή πετούν νερό όταν τα πιέζεις
- Λαστιχένιες ή υφασμάτινες μπάλες
- Αυτοκινητάκια ή ποδηλατάκια
- Μεγάλα τουβλάκια από ξύλο, ύφασμα ή πλαστικό
- Ξύλινοι κύβοι
- Κούκλες, λούτρινα ζωάκια, κουκλοθέατρο
- Βιβλία από ύφασμα ή χοντρό πλαστικό με σχέδια σε έντονα χρώματα (ζωάκια και καθημερινά αντικείμενα)
- Cd και με φωνές ζώων και μουσική
- Κουζινικά
Από 1 έως 1,5 ετών
- Μικρά ξύλινα ή λαστιχένια ανθρωπάκια και ζωάκια
- Παιδικά τηλέφωνα
- Παιχνίδια με ρόδες που τα τραβάς ή τα σπρώχνεις (εάν έχουν σκοινί πρέπει να είναι μικρότερο από 30 εκατοστά)
- Μινιατούρα κουζίνας με κατσαρόλες, κουτάλες κ.λπ.
- Βιβλία με παραμύθια που θα του διαβάζετε
- Cd με παιδικά τραγούδια και παραμύθια
- Είδη ζωγραφικής από μη τοξικά υλικά
Από 1,5 έως 2 ετών
- Δοχεία σε έντονα χρώματα με υποδοχές όπου μπαίνουν μικρότερα αντικείμενα
- Μινιατούρα ταμιακής μηχανής ή καροτσιού σούπερ μάρκετ με ψώνια
- Παιδικά σύνεργα κηπουρού/γιατρού/μάστορα
- Παζλ με μεγάλα κομμάτια
- Σετ κατασκευής αξεσουάρ με μεγάλες χάντρες και χοντρό σκοινί
- Βιβλία μα παραμύθια και ιστορίες
Από 2 έως 3 ετών
- Ξύλινα παζλ με 4-20 κομμάτια
- Ξύλινοι κύβοι με εικόνες
- Παιχνίδια όπου πρέπει να ταιριάζεις διαφορετικά κομμάτια (π.χ. ζώα με τον ήχο της φωνής τους κ.λπ.)
- Μεγάλα αυτοκινητάκια και τρενάκια
- Αυτοκινητάκια που μπορεί το παιδί να ανέβει πάνω τους
- Μπάλες
- Κούκλες και αξεσουάρ τους (ρούχα, παπούτσια, σπιτάκι κ.λπ.)
- Στολή γιατρού/παιδικού ήρωα/πειρατή/πριγκίπισσας κ.λπ.
- Κούκλες για κουκλοθέατρο
- Τουβλάκια και άλλα παιχνίδια κατασκευών
- Παιδικά ντόμινο με εικόνες
- Cd με παιδικά τραγούδια
- Αυτοκινητόδρομοι και τρένα με συναρμολογούμενες ράγες με μεγάλα κομμάτια
- Παιχνίδια για τον κήπο, όπως κούνια, τσουλήθρα, σπιτάκια κ.λπ.
Από 3 έως 5 ετών
- Απλά επιτραπέζια παιχνίδια ή παιχνίδια με κάρτες
- Παζλ με 20-50 κομμάτια
- Τουβλάκια μέτριου μεγέθους
- Βιβλία με απλοποιημένες επιστημονικές γνώσεις και πειράματα
- Είδη ζωγραφικής (μαρκαδόροι, νερομπογιές, στένσιλ) και είδη για κατασκευές.
- Οχήματα που μοιάζουν με αυτά των μεγάλων
- Σετ κατασκευών με πολλά κομμάτια
- Εργαλεία από ξύλο ή πλαστικό
- Μαγνητικός πίνακας με σχέδια, γράμματα και αριθμούς
- Παιδικά μουσικά όργανα
- Παιδικό σετ μπόουλινγκ
- Κούκλες και αξεσουάρ τους
- Μινιατούρες εγκαταστάσεων, όπως αεροδρόμιο, κουκλόσπιτο, γκαράζ, φάρμα κ.λπ.
- Παιδικό κασετόφωνο, καραόκε
Από 5 έως 8 ετών
- Παζλ με πολλά και μικρά κομμάτια και επιτραπέζια παιχνίδια
- Βιβλία με ιστορίες σε κεφάλαια, παιδικά βιβλία συνταγών, ημερολόγια
- Σετ κατασκευών
- Μεγεθυντικός φακός, παιδικό τηλεσκόπιο, κιάλια
- Παιχνίδια που εξασκούν τη μαθηματική σκέψη και το λεξιλόγιο
- Απλές φωτογραφικές μηχανές
- Είδη ζωγραφικής
- Μουσικά όργανα
- Παιχνίδια που παίζονται στο ύπαιθρο (σκοινάκι, ποδήλατο, φρίσμπι, ρόλερ, πατίνι)
- Σετ δραστηριοτήτων που σχετίζονται με τη φύση
- Είδη μοντελισμού
- Ηλεκτρικοί σιδηρόδρομοι