Μπορεί ένα μάθημα στην ύπαιθρο να βελτιώσει τις επιδόσεις των μαθητών στα μαθηματικά και τη γλώσσα; Το πρωτοποριακό πρόγραμμα «Bush School» του οργανισμού Greater Sydney Parklands στην Αυστραλία αποδεικνύει πως η επαφή με τη φύση δεν αποτελεί απλώς μια ευχάριστη απόδραση, αλλά έναν ισχυρό καταλύτη για τη μαθησιακή και συναισθηματική ανάπτυξη των παιδιών.
Στο πλαίσιο του προγράμματος, ερευνητές με επικεφαλής τη διδακτορική υποψήφια Alexandra Harper και την καθηγήτρια Tonia Gray από τη Σχολή Παιδαγωγικής του Πανεπιστημίου Western Sydney, παρακολούθησαν μια τάξη πρώτης δημοτικού από το Middle Harbour Public School. Οι μαθητές περνούσαν δύο ώρες την εβδομάδα, για διάστημα δέκα εβδομάδων, εξερευνώντας το φυσικό περιβάλλον στο Centennial Parklands.
Μάθηση μέσα από την εξερεύνηση και το παιχνίδι
Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, τα παιδιά ήρθαν σε επαφή με την τοπική χλωρίδα και πανίδα, κατασκεύασαν καλύβες από κλαδιά, ζωγράφισαν με φυσική ώχρα και έγραψαν ποιήματα εμπνευσμένα από τα δέντρα. Η μάθηση ξέφυγε από τα στενά όρια των βιβλίων και των οθονών, αποκτώντας βιωματικό χαρακτήρα.
Τα ευρήματα της μελέτης ήταν εντυπωσιακά:
- Ενίσχυση ακαδημαϊκών δεξιοτήτων: Παρά τις αρχικές ανησυχίες ορισμένων γονέων για απώλεια διδακτικού χρόνου, οι μαθητές παρουσίασαν σημαντική βελτίωση στα μαθηματικά και τον γλωσσικό γραμματισμό. Εφάρμοζαν έννοιες της φυσικής και των μαθηματικών στην πράξη —όπως η ισορροπία κατά την κατασκευή μιας αυτοσχέδιας τραμπάλας— ενώ στη συνέχεια κατέγραφαν τις εμπειρίες τους σε ημερολόγια.
- Συναισθηματική ενδυνάμωση: Η έρευνα κατέγραψε αύξηση της αυτονομίας, της αυτοπεποίθησης και της χαράς των παιδιών, τα οποία μετατράπηκαν από επιφυλακτικά σε απόλυτα εξοικειωμένα με το φυσικό περιβάλλον.
- Αύξηση της συμμετοχής στην τάξη: Οι εκπαιδευτικοί παρατήρησαν ότι οι μαθητές επέστρεφαν στα παραδοσιακά μαθήματα με περισσότερο ενθουσιασμό, ενέργεια και προσοχή.
Η οπτική των γονέων και η κληρονομιά των αυτόχθονων πολιτισμών
Η θετική επίδραση του προγράμματος έγινε γρήγορα αισθητή και στο οικογενειακό περιβάλλον. Γονείς μαθητών αναφέρουν ότι τα παιδιά τους απέκτησαν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, ανέπτυξαν τις καλλιτεχνικές και συγγραφικές τους δεξιότητες και εκδήλωσαν έντονο ενδιαφέρον για τις φυσικές επιστήμες και την ιστορία.
Όπως επισημαίνει η καθηγήτρια Tonia Gray, η μάθηση στη φύση δεν είναι μια νέα ιδέα:
«Οι αυτόχθονες πολιτισμοί το εφαρμόζουν αυτό εδώ και αιώνες· τα παιδιά μαθαίνουν καλύτερα στο φυσικό περιβάλλον παρά σε έναν κλειστό χώρο. Το να μαθαίνεις με διαφορετικό τρόπο είναι εξίσου σημαντικό με τις παραδοσιακές μεθόδους. Χρειάζεται, όμως, και τα ιδρύματα κατάρτισης να εκπαιδεύσουν τους δασκάλους, ώστε να αισθάνονται σίγουροι να διεξάγουν μαθήματα στην ύπαιθρο.»
Η εμπειρία του «Bush School» αποδεικνύει ότι όταν η φύση αντιμετωπίζεται ως επέκταση της σχολικής τάξης, τα παιδιά δεν αποκτούν μόνο γνώσεις, αλλά αναπτύσσουν μια ολοκληρωμένη προσωπικότητα με σεβασμό προς το περιβάλλον.
πηγή: abc