Η δημιουργία μιας νέας ζωής ξεκινά όταν ένα ωάριο συναντά ένα σπερματοζωάριο, όμως πίσω από αυτή τη στιγμή κρύβεται μια εξαιρετικά πολύπλοκη και συναρπαστική διαδικασία. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για ένα μικρό βιολογικό θαύμα, καθώς ένα και μόνο σπερματοζωάριο καταφέρνει να προσανατολιστεί, να ξεπεράσει εκατομμύρια ανταγωνιστές και να ενωθεί με το ωάριο την καταλληλότερη στιγμή.
Ενώ η γυναίκα απελευθερώνει συνήθως ένα μόλις ωάριο κάθε μήνα, ο άνδρας απελευθερώνει εκατομμύρια σπερματοζωάρια σε μία μόνο εκσπερμάτωση. Παρά τις στατιστικές πιθανότητες που είναι εκ πρώτης όψεως εναντίον της σύλληψης, το αναπαραγωγικό σύστημα διαθέτει μηχανισμούς που μεγιστοποιούν τις πιθανότητες επιτυχίας.
Τι Είναι και Πού Συμβαίνει η Γονιμοποίηση
Γονιμοποίηση είναι η ένωση του σπερματοζωαρίου με το ωάριο για τη δημιουργία ενός μοναδικού κυττάρου. Σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση ότι η σύλληψη γίνεται στη μήτρα, η γονιμοποίηση λαμβάνει χώρα στις σάλπιγγες.
Για να επιτευχθεί ο στόχος, τα σπερματοζωάρια ξεκινούν μια απαιτητική διαδρομή από τον κόλπο προς τον τράχηλο, διασχίζουν τη μήτρα και φτάνουν στις σάλπιγγες. Όταν το τυχερό σπερματοζωάριο διεισδύσει στο ωάριο, δημιουργείται το ζυγωτό. Στη συνέχεια, με τη βοήθεια των φιμπριών, το γονιμοποιημένο ωάριο μετακινείται προς τη μήτρα, όπου εμφυτεύεται στο τοίχωμά της για να αναπτυχθεί.
Σπανιότερα, η εμφύτευση μπορεί να συμβεί εκτός της μήτρας, όπως στη σάλπιγγα, την ωοθήκη, τον τράχηλο ή την κοιλιακή κοιλότητα. Αυτό ονομάζεται έκτοπη (ή εκτοπική) κύηση και, καθώς οι ιστοί αυτοί δεν μπορούν να υποστηρίξουν την ανάπτυξη του εμβρύου, η κύηση δεν είναι βιώσιμη.
Ο Συγχρονισμός και η Ταχύτητα των Σπερματοζωαρίων
Η γονιμοποίηση απαιτεί απόλυτο συγχρονισμό, καθώς το παράθυρο γονιμότητας διαρκεί λίγες μόλις ημέρες γύρω από την ωορρηξία. Ακόμη κι αν τα σπερματοζωάρια φτάσουν στις σάλπιγγες, ο χρόνος πρέπει να είναι ακριβής, ενώ ενδέχεται να εισέλθουν και στη σάλπιγγα που δεν περιέχει ωάριο εκείνο τον μήνα.
Τα σπερματοζωάρια κινούνται ταχύτατα και μπορούν να φτάσουν στο ωάριο σε περίπου μία ώρα, αν και η συνολική διαδικασία διαρκεί αρκετές ώρες. Αμέσως μετά τη σεξουαλική επαφή, το σπέρμα πήζει προσωρινά στον κόλπο για να συγκρατηθεί και υγροποιείται μέσα σε 30 λεπτά. Όσα σπερματοζωάρια δεν περάσουν εγκαίρως στον τράχηλο καταστρέφονται από το φυσικό οξύ περιβάλλον του κόλπου.
Όσα επιβιώσουν εισέρχονται στον τραχηλικό σωλήνα, όπου υφίστανται βιοχημικές αλλαγές που αυξάνουν την ταχύτητα της ουράς τους. Κοντά στην ωορρηξία, η τραχηλική βλέννα γίνεται πιο ελαστική, διάφανη και λεπτή, διευκολύνοντας την μετακίνησή τους προς τη μήτρα.
Η Μάχη γύρω από το Ωάριο και η Εμφύτευση
Εκατοντάδες σπερματοζωάρια φτάνουν στο ωάριο και δίνουν μάχη για να διαπεράσουν το σκληρό εξωτερικό του στρώμα. Τη στιγμή που το πρώτο σπερματοζωάριο διεισδύσει στο κυτταρόπλασμα, το ωάριο πυροδοτεί μια χημική αντίδραση που σφραγίζει τη μεμβράνη του, εμποδίζοντας την είσοδο σε άλλα σπερματοζωάρια. Τα γενετικά υλικά ενώνονται και η γονιμοποίηση ολοκληρώνεται.
Η ίδια η στιγμή της γονιμοποίησης δεν γίνεται αισθητή. Ωστόσο, περίπου οκτώ με εννέα ημέρες αργότερα, ορισμένες γυναίκες ενδέχεται να αισθανθούν τη στιγμή της εμφύτευσης στη μήτρα, η οποία μπορεί να συνοδεύεται από ελαφριές κράμπες ή ήπια αιμορραγία.
Η Διάρκεια Ζωής των Κυττάρων
Τα σπερματοζωάρια μπορούν να επιβιώσουν στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα από 72 ώρες έως και 5 ημέρες. Αντίθετα, το ωάριο παραμένει βιώσιμο μόλις για 12 έως 24 ώρες μετά την ωορρηξία. Αν δεν υπάρξει συνάντηση μέσα σε αυτό το διάστημα, το ωάριο απορροφάται από το σώμα και η ευκαιρία σύλληψης για τον συγκεκριμένο κύκλο ολοκληρώνεται.
πηγή: whattoexpect