Η ραγδαία άνοδος του «proteinmaxxing», της νέας διατροφικής τάσης όπου οι καταναλωτές προσπαθούν να προσλαμβάνουν όσο το δυνατόν περισσότερη πρωτεΐνη κινδυνεύει να φέρει παράπλευρες απώλειες στον οικογενειακό προϋπολογισμό. Σύμφωνα με ειδικούς της αγοράς, η εκτοξευμένη ζήτηση για πρωτεΐνη ορού γάλακτος ενδέχεται σύντομα να μετακυλήσει νέες αυξήσεις στις τιμές του βρεφικού γάλακτος.
Η εκτόξευση της ζήτησης και τα φάρμακα απώλειας βάρους
Ο ορός γάλακτος (whey protein) αποτελεί τη βάση για μια σειρά από πρωτεϊνικά ροφήματα και μπάρες. Η δημοτικότητά του έχει χτυπήσει «κόκκινο» για δύο βασικούς λόγους:
- Η τάση του «Proteinmaxxing»: Οι καταναλωτές αναζητούν μανιωδώς υψηλά ποσοστά πρωτεΐνης στην καθημερινή τους διατροφή.
- Η χρήση φαρμάκων GLP-1 (Ozempic κ.ά.): Όσοι χρησιμοποιούν θεραπείες απώλειας βάρους που καταστέλλουν την όρεξη, καταναλώνουν συμπυκνωμένη πρωτεΐνη ορού γάλακτος για να διατηρήσουν τη μυϊκή τους μάζα ενώ χάνουν λίπος.
Αυτή η τεράστια ζήτηση οδήγησε σε εκρηκτική αύξηση των τιμών των πρώτων υλών. Σύμφωνα με την πλατφόρμα ανάλυσης αγοράς Expana, το συμπύκνωμα πρωτεΐνης ορού γάλακτος 80 (WPC 80) εκτοξεύθηκε από τα 11.733 ευρώ ανά μετρικό τόνο το 2025, στα 25.875 ευρώ.
Γιατί ο ορός γάλακτος είναι απαραίτητος στα βρέφη;
Η πρωτεΐνη ορού γάλακτος είναι ζωτικό συστατικό στα βρεφικά παρασκευάσματα (ειδικά για νεογέννητα κάτω του ενός έτους), καθώς χρησιμοποιείται για να μιμηθεί τη σύνθεση του ανθρώπινου μητρικού γάλακτος, ρυθμίζοντας την αναλογία πρωτεΐνης ώστε το γάλα να είναι πιο εύπεπτο.
Με τη μέση τιμή του βρεφικού γάλακτος να έχει ήδη σημειώσει αύξηση 4,8% μέσα σε έναν χρόνο, οι παραγωγοί δυσκολεύονται πλέον να απορροφήσουν το επιπλέον κόστος των πρώτων υλών.
«Εξαιρετικά ανησυχητική» η κατάσταση για τις οικογένειες
Η Δρ. Βίκυ Σίμπσον, διευθύντρια του First Steps Nutrition Trust στο Ηνωμένο Βασίλειο, προειδοποιεί για τις επιπτώσεις στους καταναλωτές:
«Γνωρίζουμε ότι οι κατασκευαστές βρεφικού γάλακτος μετακυλούν κάθε αύξηση στο κόστος των πρώτων υλών στους γονείς. Πολλές οικογένειες δυσκολεύονται ήδη οικονομικά, καταφεύγοντας σε επικίνδυνες πρακτικές όπως η αραίωση του γάλακτος.»
Η ίδια τονίζει ότι η επιβολή υποχρεωτικού ανώτατου ορίου τιμών ή κερδών από τις κυβερνήσεις είναι μια δικαιολογημένη λύση:
«Υπάρχει προηγούμενο από άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας. Με τα περιθώρια κέρδους των εταιρειών να κυμαίνονται μεταξύ 50% και 75%, δεν πρέπει να επιτρέπεται στις εταιρείες να προστατεύουν τα κέρδη τους εις βάρος των μητέρων και των βρεφών.»
Οι αλλαγές στις συνταγές και το «φαινόμενο ντόμινο»
Για να αντιμετωπίσουν τις υψηλές τιμές, πολλοί κατασκευαστές βρεφικών γαλάτων έχουν αναδιαμορφώσει τις συνταγές τους τους τελευταίους μήνες.
Σύμφωνα με τον Jose Saiz, αναλυτή της Expana, οι παραγωγοί στράφηκαν μαζικά στην απομεταλλωμένη σκόνη ορού γάλακτος D90 (από την οποία έχει αφαιρεθεί το 90% των ορυκτών) ώστε να διατηρήσουν τη σωστή αναλογία πρωτεΐνης και λακτόζης. Ωστόσο, αυτή η μαζική μετατόπιση αύξησε απότομα τη ζήτηση και για το D90, συμπαρασύροντας και τη δική του τιμή προς τα πάνω.
Σύμφωνα με τους ειδικούς αν το κόστος των πρώτων υλών δεν υποχωρήσει, οι νέες αυξήσεις στις λιανικές τιμές των βρεφικών γαλάτων θεωρούνται πλέον αναπόφευκτες.
πηγή: Guardian