Σε ένα πρόσφατο κοκτέιλ πάρτι, η συζήτηση ανάμεσα σε γυναίκες άνω των 45 ετών στράφηκε γρήγορα στα συμπληρώματα διατροφής. Η επικρατούσα αντίληψη ήταν πως όσο περισσότερα παίρνει κανείς, τόσο το καλύτερο, παρόλο που καμία δεν γνώριζε ακριβώς τι χρείαζεται πραγματικά ο οργανισμός της. Οι περισσότερες κατανάλωναν τουλάχιστον ένα ή δύο εξειδικευμένα μείγματα για την εμμηνόπαυση, παράλληλα με πλήθος από ζελεδάκια, κάψουλες και σπρέι.
Ωστόσο, μια αποκαλυπτική έρευνα του ανεξάρτητου οργανισμού Which? έρχεται να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Εξετάζοντας 26 δημοφιλή συμπληρώματα εμμηνόπαυσης, η μελέτη διαπίστωσε ότι πολλά από αυτά στερούνταν ουσιαστικών ποσοτήτων από βασικά θρεπτικά συστατικά. Καθώς ο Παγκόσμιος Μήνας Εμμηνόπαυσης ξεκινά, η βιομηχανία του μάρκετινγκ ανεβάζει στροφές, διοχετεύοντας πληθώρα υπερτιμημένων προϊόντων σε γυναίκες που απλώς αναζητούν ανακούφιση.
Το «Φόρος Εμμηνόπαυσης» και η Έλλειψη Επιστημονικών Αποδείξεων
Ως συν-συγγραφέας του βιβλίου «Cracking the Menopause» και συνιδρύτρια της πρωτοβουλίας Menopause Mandate, εκφράζω εδώ και καιρό έντονες ανησυχίες για την αγορά προϊόντων εμμηνόπαυσης, η οποία κατακλύζεται από υπερβολές, ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η εμμηνόπαυση άρχισε μόλις πρόσφατα να συζητιέται ανοιχτά ως φυσιολογική βιολογική μετάβαση και όχι ως θέμα-ταμπού. Παρόλο που οι εκστρατείες ενημέρωσης πέτυχαν από το 2024 να συμπεριληφθεί η εμμηνόπαυση στις υποχρεωτικές εξετάσεις των φοιτητών ιατρικής στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ιατρική κοινότητα καθυστερεί ακόμη να καλύψει τη ζήτηση.
Απέναντι στην άρνηση συνταγογράφησης ορμονοθεραπείας (HRT) ή τη λανθασμένη χορήγηση αντικαταθλιπτικών, πολλές γυναίκες καταφεύγουν στον ανεξέλεγκτο χώρο των συμπληρωμάτων. Η έρευνα του Which? έδειξε ότι από τα 80 δραστικά συστατικά που αναλύθηκαν, κανένα δεν υπήρχε σε όλα τα σκευάσματα, ενώ η προσθήκη της λέξης «εμμηνόπαυση» στη συσκευασία εκτόξευε το κόστος έως και τις 500 λίρες — περίπου 590 ευρώ — το χρόνο. Αντίστοιχα, μια απλή, ποιοτική πολυβιταμίνη με παρόμοια οφέλη μπορεί να κοστίζει λιγότερο από 22 λίρες ετησίως.
Οι Κίνδυνοι της Υπερβολής και η Σημασία της Σωστής Ετικέτας
Η διατροφολόγος Έμμα Μπάρντγουελ τονίζει ότι οι γυναίκες δεν χρειάζονται ένα ντουλάπι γεμάτο εξειδικευμένα χάπια, αλλά μια ισορροπημένη διατροφή, ασκήσεις αντίστασης και καλό ύπνο. Επιπλέον, η απουσία επαρκών κλινικών μελετών για δημοφιλή βότανα όπως το μαύρο κοχόσ εγείρει σοβαρά ερωτήματα. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται από γυναίκες με ιστορικό ορμονοευαίσθητου καρκίνου (όπως του μαστού), καθώς συστατικά με οιστρογονικές ιδιότητες (μαύρο κοχόσ, κόκκινο τριφύλλι, ισοφλαβόνες σόγιας) σπάνια φέρουν προειδοποιητικές σημάνσεις στις συσκευασίες.
Κατά την αγορά συμπληρωμάτων, είναι απαραίτητο να προσέχουμε τα εξής:
- Αποφυγή πληρωτικών υλικών: Αποφεύγετε συνδετικές ουσίες όπως το στεατικό μαγνήσιο, που δεν προσφέρουν κανένα δραστικό όφελος.
- Έλεγχος της τιμής NRV: Η τιμή αναφοράς θρεπτικών συστατικών δείχνει το ποσοστό της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης.
- Προσοχή στις υπερδοσολογίες: Υπερβολικές ποσότητες βιταμίνης D ή ασβεστίου μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά ιατρικά προβλήματα, ενώ η υψηλή βιοτίνη αλλοιώνει τις εξετάσεις του θυρεοειδούς.
- Φυσικό δεν σημαίνει ακίνδυνο: Βότανα όπως η ασβαγκάντα έχουν συνδεθεί σε σπάνιες περιπτώσεις ακόμη και με ηπατικές βλάβες.
Τι Χρειάζεται Πραγματικά ο Οργανισμός στη Μέση Ηλικία
Η Ορμονική Θεραπεία Υποκατάστασης (HRT) παραμένει η επιστημονικά τεκμηριωμένη λύση για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης με περισσότερα οφέλη παρά κινδύνους για τη συντριπτική πλειονότητα των γυναικών. Για όσες δεν επιθυμούν ή δεν επιτρέπεται να λάβουν HRT, η εστίαση πρέπει να δίνεται σε στοχευμένες, βασικές ελλείψεις.
Η λήψη Βιταμίνης D είναι απαραίτητη κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες για την υγεία των οστών, ενώ το Ασβέστιο είναι προτιμότερο να λαμβάνεται φυσικά μέσω της διατροφής (πράσινα φυλλώδη λαχανικά, σαρδέλες). Τα Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα (με έμφαση στις ποσότητες EPA και DHA) προσφέρουν σημαντική προστασία στο καρδιαγγειακό και τη μνήμη, ενώ το Μαγνήσιο βοηθά ουσιαστικά στη ρύθμιση των διαταραχών του ύπνου.
Ένας πρακτικός κανόνας είναι ο εξής: εάν ένα προϊόν είναι υπερβολικά ακριβό, περιέχει πάνω από 20 συστατικά, δεν αναγράφει ακριβείς ποσότητες και υπόσχεται θαύματα για κάθε σύμπτωμα, η επιφυλακτικότητα είναι η καλύτερη άμυνα. Δώσαμε σκληρούς αγώνες για να αναγνωριστεί η εμμηνόπαυση ως μια σοβαρή φάση της γυναικείας υγείας· δεν πρέπει να επιτρέψουμε την αντικατάσταση της άγνοιας από την εκμετάλλευση του μάρκετινγκ.
πηγή: Indepedent