Σε κατάσταση μέγιστης επιφυλακής βρίσκεται η παγκόσμια ιατρική κοινότητα μετά τις δραματικές προειδοποιήσεις των αξιωματούχων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για τη νέα, ραγδαία εξελισσόμενη επιδημία του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Τα επίσημα στοιχεία κάνουν ήδη λόγο για 131 νεκρούς και περισσότερες από 513 ύποπτες περιπτώσεις, όμως οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, τονίζοντας ότι η πραγματική εικόνα είναι πολύ πιο εφιαλτική.
«Όσο περισσότερο μελετάμε την επιδημία, τόσο πιο σαφές γίνεται ότι τα κρούσματα έχουν ήδη εξαπλωθεί σε περισσότερες περιοχές», δήλωσε στο BBC η Δρ Άννα Άνσια του ΠΟΥ. Σύμφωνα με ανάλυση δεδομένων που επικαλείται το βρετανικό δίκτυο, υπήρξε «σημαντική» υποεκτίμηση της κατάστασης κατά το πρώτο διάστημα, με αποτέλεσμα να μην αποκλείεται ο πραγματικός αριθμός των μολύνσεων να έχει ήδη ξεπεράσει τις 1.000. Το πραγματικό μέγεθος της απειλής παραμένει, προς το παρόν, αβέβαιο.
Κλίμα τρόμου, άγνοια και ένα σύστημα υγείας στα όριά του
Η ανησυχία εντείνεται καθώς έρχονται στο φως μαρτυρίες που περιγράφουν ένα βαθύ κλίμα φόβου στις τοπικές κοινωνίες. Οι κάτοικοι σε πληγείσες περιοχές, όπως η επαρχία Ιτούρι, δηλώνουν τρομοκρατημένοι και περιμένουν απεγνωσμένα μέσα ατομικής προστασίας, όπως μάσκες.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο πρόβλημα εντοπίζεται στην έλλειψη ενημέρωσης: οι περισσότεροι πολίτες γνωρίζουν για την ύπαρξη της θανάσιμης απειλής, αλλά δεν έχουν ιδέα πώς να διαχειριστούν ένα κρούσμα αν νοσήσει κάποιο μέλος της οικογένειάς τους.
Ο Ερυθρός Σταυρός εξέδωσε επείγουσα προειδοποίηση, τονίζοντας ότι αν τα περιστατικά δεν εντοπιστούν αμέσως, ο ιός θα ξεφύγει από κάθε έλεγχο, την ώρα που οι δομές υγείας της χώρας είναι ήδη ολοκληρωτικά υπερφορτωμένες. Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του Κονγκό, Félix Tshisekedi, απηύθυνε έκκληση για ψυχραιμία και μέγιστη εγρήγορση.
Το κενό στις ημερομηνίες και το αγκάθι του εμβολίου
Ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ο οποίος κήρυξε την επιδημία ως διεθνή κατάσταση έκτακτης ανάγκης, εξέφρασε τη βαθιά του ανησυχία για την κλίμακα και την ταχύτητα μετάδοσης. Οι φόβοι των ειδικών εντείνονται από το γεγονός ότι η επιδημία φαίνεται πως είχε ξεκινήσει εβδομάδες πριν εντοπιστεί επίσημα στις 24 Απριλίου, κερδίζοντας πολύτιμο χρόνο στο σκοτάδι.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο σε επιστημονικό επίπεδο:
- Έλλειψη εμβολίου: Για το συγκεκριμένο στέλεχος του ιού Έμπολα που προκάλεσε την τρέχουσα έξαρση, δεν υπάρχει ακόμη εγκεκριμένο εμβόλιο.
- Αναζήτηση εναλλακτικών: Οι επιστήμονες του ΠΟΥ βρίσκονται σε αγώνα δρόμου, εξετάζοντας εάν άλλα υπάρχοντα αντιιικά φάρμακα ή παλαιότερες θεραπείες μπορούν να τροποποιηθούν και να προσφέρουν έστω μια βασική ασπίδα προστασίας στους γιατρούς και τον πληθυσμό.
πηγή: BBC