Μετά από έντονες πιέσεις και την επίσημη έναρξη έρευνας από τις αρχές, η Ryanair αναγκάζεται να αλλάξει την πολυσυζητημένη πολιτική της για τις θέσεις, επιτρέποντας πλέον στους γονείς να κάθονται δίπλα στα μικρά παιδιά τους χωρίς καμία επιπλέον χρέωση.
Μέχρι πρότινος, η ιρλανδική low-cost αεροπορική εταιρεία υποχρέωνε τουλάχιστον έναν ενήλικα ανά κράτηση να πληρώσει για «κρατημένη θέση» (με το κόστος να αγγίζει συνήθως τις 8 λίρες ανά διαδρομή), ώστε να εξασφαλίσει ότι έως και τέσσερα παιδιά της οικογένειας θα κάθονταν δίπλα του δωρεάν.
Το «άδειασμα» από την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA)
Η αλλαγή αυτή έρχεται ως άμεσο αποτέλεσμα της έρευνας που ξεκίνησε η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου. Η CMA έβαλε στο μικροσκόπιο την πρακτική της Ryanair, εξετάζοντας αν η εταιρεία εκμεταλλευόταν τους κανόνες ασφαλείας της αεροπορίας –οι οποίοι ορίζουν ότι τα παιδιά πρέπει να κάθονται κοντά στους κηδεμόνες τους– για να αποσπάσει επιπλέον χρήματα από τους καταναλωτές.
«Η Ryanair ισχυρίζεται ότι η πολιτική της συμμορφώνεται πλέον με το νόμο, και θα το ελέγξουμε διεξοδικά. Αν ισχύει, αποτελεί νίκη για τις οικογένειες», δήλωσε εκπρόσωπος της CMA, ξεκαθαρίζοντας πάντως ότι η έρευνα για τις πρακτικές του παρελθόντος συνεχίζεται κανονικά.
Πώς θα λειτουργεί το νέο σύστημα
Οι γονείς που ταξιδεύουν με παιδιά και αρνούνται να πληρώσουν για επιλογή θέσης κατά την κράτηση, θα λαμβάνουν πλέον δωρεάν συνεχόμενες θέσεις αυτόματα κατά τη διάρκεια του check-in.
- Πού θα βρίσκονται οι θέσεις: Οι δωρεάν οικογενειακές θέσεις θα παραχωρούνται πλέον στο πίσω μέρος του αεροσκάφους, καθώς οι μπροστινές σειρές συνήθως είναι ήδη κρατημένες από επιβάτες που πληρώνουν.
- Πότε ξεκινά: Η νέα «μικρή τροποποίηση της πολιτικής», όπως τη χαρακτήρισε η εταιρεία, τέθηκε ήδη σε ισχύ.
Ο Michael O’Leary προσαρμόζεται… «με δισταγμό»
Ο ιδιόρρυθμος διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Michael O’Leary, δεν έκρυψε την ενόχλησή του για την παρέμβαση των αρχών, δηλώνοντας ότι η εταιρεία συμμορφώνεται «με δισταγμό σε αυτό το πρότυπο του κλάδου».
Ο O’Leary εξαπέλυσε βέλη κατά της CMA, επιμένοντας ότι η παλιά πολιτική της Ryanair ήταν η πιο «προοδευτική και διαφανής στην Ευρώπη» επειδή έδινε σιγουριά στις οικογένειες από τη στιγμή της κράτησης. Κατηγόρησε μάλιστα την Αρχή ότι αντί να προωθεί τον ανταγωνισμό, αναγκάζει τη Ryanair να υιοθετήσει μια λιγότερο φιλική προς τον καταναλωτή πολιτική, απλώς επειδή έτσι κάνουν οι άλλοι.
«Αναγκάστηκαν να κάνουν το σωστό»
Η οργάνωση προστασίας καταναλωτών Which?, η οποία είχε καταγγείλει πρώτη το θέμα, δήλωσε ικανοποιημένη αλλά και επικριτική:
«Είναι σαφές ότι η Ryanair δεν είναι καθόλου ευχαριστημένη που αναγκάστηκε να πράξει το σωστό», σχολίασε ο Rory Boland, εκδότης του Which? Travel. «Δεν θα έπρεπε να χρειάζεται η παρέμβαση των αρχών για να σταματήσουν αυτές οι αδικαιολόγητες χρεώσεις. Θα παρακολουθούμε στενά την εφαρμογή της απόφασης τους επόμενους μήνες».
πηγή: BBC