Από τη στιγμή που το τεστ εγκυμοσύνης δείχνει δύο γραμμές, ξεκινάει ένας βομβαρδισμός πληροφοριών. Ανάμεσα στις εξετάσεις, τα καρότσια και τα διακοσμητικά του δωματίου, υπάρχει μια λέξη που αιωρείται πάνω από το κεφάλι μας σαν φωτοστέφανο (ή σαν δαμόκλειος σπάθη, αναλόγως πώς θα το δεις), ο θηλασμός.
Ναι, ο θηλασμός είναι το καλύτερο δώρο της φύσης. Είναι αντισώματα, είναι σύνδεση, είναι «υγρός χρυσός». Όλα αυτά τα ξέρουμε, τα διαβάζουμε, τα ακούμε. Τι γίνεται όμως όταν η θεωρία απέχει έτη φωτός από την πράξη; Τι γίνεται όταν το «μαγικό δέσιμο» συνοδεύεται από δάκρυα πόνου, άγχος που κόβει το γάλα και ένα τεράστιο «γιατί δεν τα καταφέρνω;» να καρφώνεται στο μυαλό μας;
Οι σύγχρονες μαμάδες έχουμε καταφέρει να μετατρέψουμε μια φυσική διαδικασία σε ένα άτυπο… test της καλύτερης μαμάς. Αν θηλάζεις αποκλειστικά, είσαι ηρωίδα. Αν δίνεις συμπλήρωμα, νιώθεις ότι απολογείσαι. Αν σταμάτησες γιατί δεν άντεχες άλλο, κρύβεις το μπιμπερό στις φωτογραφίες.
Πότε γίναμε τόσο σκληρές με τον εαυτό μας; Ο θηλασμός είναι μια σχέση που χρειάζεται εσένα και το μωρό σου. Και για να λειτουργήσει αυτή η σχέση, η μαμά πρέπει να είναι καλά. Το άγχος και το στρες είναι οι χειρότεροι εχθροί της οξυτοκίνης. Όταν πιέζουμε τον εαυτό μας πέρα από τα όριά μας, το μόνο που καταφέρνουμε είναι να χάνουμε τις πρώτες πολύτιμες στιγμές με το παιδί μας, πνιγμένες στις ενοχές.
Εδώ είναι που η επιστήμη έρχεται να βοηθήσει. Είναι εξαιρετικά σημαντικό να ακούμε τις συμβουλές της μαίας μας. Εκείνη είναι ο άνθρωπος που θα μας δείξει την τεχνική, που θα μας καθησυχάσει όταν νομίζουμε ότι «δεν έχουμε γάλα» και που θα μας βοηθήσει να λύσουμε τα πρακτικά προβλήματα.
Αλλά η μαία δεν είναι εκεί μόνο για να μας μάθει πώς να πιάνει το μωρό τη θηλή. Είναι εκεί (ή θα έπρεπε να είναι) για να μας πει: «Είσαι υπέροχη μαμά, ό,τι κι αν αποφασίσεις».
Το υποστηρικτικό περιβάλλον –ο σύντροφος, η οικογένεια, οι φίλες– δεν πρέπει να είναι μια κριτική επιτροπή που ελέγχει τα ml στο θήλαστρο. Πρέπει να είναι οι άνθρωποι που θα μας φέρουν ένα ποτήρι νερό, που θα μας αλλάξουν το μωρό για να κοιμηθούμε μια ώρα παραπάνω και που θα μας στηρίξουν αν ο δρόμος του θηλασμού αποδειχθεί πιο ανηφορικός απ’ όσο αντέχουμε.
Αν για οποιονδήποτε λόγο ο θηλασμός δεν προχωρήσει, αν το γάλα δεν είναι αρκετό, αν η ψυχική σου υγεία κρέμεται από μια κλωστή, το μπιμπερό είναι μια επιλογή. Το μωρό θα μεγαλώσει, θα πάρει βάρος, θα σε αγαπήσει το ίδιο.
Ο θηλασμός είναι μια υπέροχη προσφορά, αλλά δεν είναι ο μοναδικός τρόπος για να δείξεις αγάπη. Η αγάπη είναι στα χάδια, στο βλέμμα, στη φροντίδα, στη μυρωδιά σου.