Δεν περιέχουν καπνό, κυκλοφορούν σε ελκυστικές γεύσεις και αρκετοί νέοι τα θεωρούν μια πιο «αθώα» επιλογή. Οι ειδικοί, όμως, προειδοποιούν ότι τα σακουλάκια νικοτίνης μπορούν να οδηγήσουν σε ισχυρή εξάρτηση και ζητούν αυστηρότερους ελέγχους για την προστασία των ανηλίκων.
Τι είναι τα σακουλάκια νικοτίνης;
Μικρά σακουλάκια με γεύσεις μέντας, φρούτων ή καραμέλας κερδίζουν έδαφος ανάμεσα στους εφήβους σε πολλές χώρες. Τα λεγόμενα σακουλάκια νικοτίνης (nicotine pouches) μπορεί να μη βγάζουν καπνό, όμως οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μπορούν να προκαλέσουν ισχυρή εξάρτηση από τη νικοτίνη και ζητούν αυστηρότερους ελέγχους, ώστε να περιοριστεί η πρόσβαση των ανηλίκων σε αυτά.
Τα σακουλάκια νικοτίνης τοποθετούνται ανάμεσα στα ούλα και το άνω χείλος και απελευθερώνουν νικοτίνη χωρίς να απαιτείται κάπνισμα ή άτμισμα. Επειδή δεν περιέχουν καπνό και δεν παράγουν καπνό ή ατμό, πολλοί νέοι μπορεί να τα θεωρούν μια πιο «αθώα» επιλογή σε σχέση με τα συμβατικά ή τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Γιατί ανησυχούν οι ειδικοί
Η Αυστραλιανή Ιατρική Ένωση (AMA) προειδοποιεί ότι τα προϊόντα αυτά προωθούνται σε ελκυστικές συσκευασίες και γεύσεις που μπορεί να προσελκύουν τους νέους, ενώ είναι δυνατόν να αγοραστούν εύκολα μέσω διαδικτύου.
Οι ειδικοί εκφράζουν φόβους ότι η εξάπλωσή τους μπορεί να δημιουργήσει μια νέα γενιά ανθρώπων εξαρτημένων από τη νικοτίνη.
Πόση νικοτίνη περιέχουν;
Σύμφωνα με την Αυστραλιανή Ιατρική Ένωση, ορισμένα σακουλάκια περιέχουν ιδιαίτερα υψηλές συγκεντρώσεις νικοτίνης. Υπάρχουν προϊόντα με 30 mg νικοτίνης, ενώ στην αγορά έχουν εντοπιστεί ακόμη ισχυρότερα προϊόντα, των οποίων η συνολική περιεκτικότητα μπορεί να φτάνει έως και 150 mg.
Ποιες είναι οι πιθανές επιπτώσεις στην υγεία;
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η χρήση τους μπορεί να συνδέεται με ερεθισμό στο στόμα και στα ούλα, ναυτία και στομαχικές διαταραχές. Παράλληλα, η νικοτίνη είναι μια ιδιαίτερα εθιστική ουσία, γεγονός που προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία όταν τα προϊόντα αυτά χρησιμοποιούνται από εφήβους.
Παρότι τα σακουλάκια νικοτίνης δεν περιέχουν καπνό και θεωρούνται προϊόν χαμηλότερου κινδύνου σε σύγκριση με το κάπνισμα, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ακίνδυνα.
Ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο British Dental Journal επισημαίνει ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους στη στοματική υγεία δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι η παρατεταμένη χρήση τους ενδέχεται να προκαλέσει τοπικό ερεθισμό ή υποχώρηση των ούλων, ενώ απαιτούνται περισσότερες μελέτες για ασφαλή συμπεράσματα.
Τι ζητούν οι ειδικοί
Η AMA ζητά αυστηρότερους ελέγχους στις διαδικτυακές πωλήσεις, σαφείς προειδοποιήσεις στις συσκευασίες, συσκευασίες ασφαλείς για τα παιδιά και αποτελεσματικότερη εφαρμογή της νομοθεσίας, ώστε να αποτραπεί η ευρεία διάδοση των προϊόντων αυτών στους ανηλίκους.